家裡兩個孩子和裡裡外外的活兒全落在了馮娥一個人的身上，繁重的勞動加上還要照顧兩個孩子，讓這個本來挺賢惠的女人變得暴躁易怒起來，尤其是已經三四歲了還不懂事的根根，更讓她處處看不順眼。
這個本就不是親生的傻孩子，漸漸地成了馮娥的眼中釘，肉中刺，一旦有點不順心了就揪過來根根非打即罵，還常常不給根根飯吃。
不但吃不上飯是經常事，根根還要幹活，別看他個頭小沒力氣，可髒活累活樣樣能幹，因為只有幹了活，後娘才會給他飯吃。
根根除了幹活最喜歡的事就是跟小弟弟一起玩，雖然比弟弟大五歲，但他們兩個人就像同齡的孩子一樣，個子一樣高，懂得也一樣多。
“好孩子才有飯吃。”這是根根從後娘那裡聽到的最多的一句話，這句話也是根根經常掛在嘴上的一句話。
為了當個好孩子，根根不停地幹活，吃的也不好，個子就更不長了，八歲的時候還是跟三歲的弟弟一樣高。
每年過年之前根根的爹就會從遠方回來，帶回來錢和好吃的，是根根一年中最盼望的時候，而且這個時候後娘也會對他很好，跟小弟弟一樣的好。
又到了一年的年末，爹爹又要回來了，根根是天天想天天盼，可盼到的竟是一個噩耗，根根的爹在回來的路上從馬上摔下來，摔死了！
這一下根根家的天徹底塌了，別人家張羅著過年，他們家張羅著喪事，根根雖然不太懂死亡是怎麼一回事，但他知道再也見不著爹爹了。
爹爹的喪事處理完就過年了，可他家裡什麼都沒有，根根的爹帶回來的錢全辦喪事用了，家裡吃的用的都沒有，這讓馮娥十分惱火，於是再次把氣撒到了根根的頭上。
那是一個大雪紛飛的寒冷夜裡，馮娥面對一貧如洗的家裡和年幼的文昭，突然冒出了要拋棄根根的想法，這個不是親生的憨兒憑什麼要拖累自己？
馮娥把根根叫來，告訴他在鬼山埋他爹的時候，自己的耳環丟在那了，讓根根去給她找回來，如果找不回來就不許回家。
心思單純的根根哪裡知道這馮娥連耳洞都沒有，怎麼會有耳環？
那一年雪下得非常大，萬家燈火，喜氣洋洋的除夕夜裡，根根一個人趟著沒到膝蓋的厚雪，頂著凜冽的寒風一步一步地走向鬼山，去找那根本就不存在的耳環。
這一夜馮娥翻來覆去睡不著，到了深夜她實在挺不住了，披上大衣還是出去找根根了，可漫山的大雪，她去哪找啊，結果找了一夜也沒有找到根根。
也許是懲罰吧，馮娥回來之後就大病了一場，之後的幾十年她的身體都不好，夜裡也睡不好覺，別人問起根根的時候，馮娥就說讓根根他爹那面的親戚接走了，別人也沒懷疑過什麼。
只有幼小的文昭每次問起根根哥哥哪去了，馮娥才會突然嚎啕大哭起來，文昭一直不懂娘為什麼會這樣，直到馮娥幾年前去世，才把一切告訴了文昭。