這樣一個狐媚十足的女人，自然少不了向他獻殷勤的男人，有多少男人揹著家裡的老婆偷藏點私房錢，連酒都不捨得喝，扯上幾尺好布，或買個拿得出手的珠花，趁天黑無人偷偷溜進金枝的小屋裡，只為一親美人芳澤。
為博美人一笑，這些男人也是費盡了心機，金枝也樂享其成，可都見別人給金枝送東西，卻從來沒見過金枝送給別人東西，換句話說，整個臨水寨的男人，就沒有一個人入過金枝的眼。
都說紅顏禍水，這個死在船上的人就是因為被金枝高看了一眼，才招來了殺身之禍。
這個人大名不知叫什麼，村裡人給他起了個外號叫鐵牛，不光是因為他人高馬大一身健子肉，主要還是因為力氣大得跟牛似的，來臨水寨的第一天，就把碼頭本應該十幾個人卸船的活一個人就幹了。
因為鐵牛能吃苦賣力氣，當即引起了幾個有錢老闆的爭搶，最後以高出一般力工三倍的價格被蘭子君東家的對頭搶去了。
鐵牛仗著一身的力氣，來臨水寨的第一天就找到了活計，可就因為鐵牛出的這次風頭，得罪了碼頭上不少靠賣力氣吃飯的力工。
可真正讓鐵牛成為臨水寨這些力工們眼中釘肉中刺的，卻是金枝。
要說金枝這女人閱人無數，臨水寨什麼樣的男人沒有？高的、矮的、胖的、瘦的、有錢的、有勢的、醜的、俊的，她隨便挑隨便選，可誰能想到她還偏偏就看中了這頭鐵牛。
只要是金枝看上的男人，沒有一個逃得過她的溫柔鄉的，鐵牛也自然而然地成為了金枝的座上賓。
鐵牛和金枝的密切往來已經讓村裡的男人紅眼了，但這不管怎麼說這是不能擺在臺面上來說的事，所以大夥雖然心裡不悅，但表面上卻一直都忍著。
直到鐵牛終於有機會跟東家出船了，這些船工前一天就商量好了，要給這鐵牛點顏色看看，主要就是想讓他知難而退，以後離金枝遠一點。
可這鐵牛也是個頭腦簡單，四肢發達的主，明知道別人記恨他，他還偏偏要反其道而行之，出船那天他竟然穿了件金枝親手縫制的新衣服，用的還是這船東家送給金枝的好料子，要知道這料子是東家託了好幾個人從波斯國弄來的冰蠶絲紡的布，他自己都沒捨得穿，卻穿在了一個出苦力的人身上。
東家雖然也愛慕金枝，但畢竟他家大業大，不會為一個小女子舍了鐵牛這麼好的力工，可今天這件冰蠶絲的衣服穿在了鐵牛的身上，算是徹底把東家得罪了。
等到船已經遠離陸地，駛向煙波浩渺的江心之後，力工們就開始找鐵牛的事了。
從爭吵到動手，也就是幾句話的工夫，鐵牛力大無窮，十幾個力工也沒能把他怎麼樣，他以為只是偶然發生的沖突，卻沒想到這些人早有預謀，更沒想到真正起了殺心的卻是一直賞識自己的東家。
那天，身體壯得像牛一樣的鐵牛，被十幾個人按在甲板上動不了，他看到東家向自己走來，他還傻呵呵地以為東家是來給他解圍的，卻看到了東家向他舉起了鏽跡斑斑的魚叉。
噗！鐵牛還沒來得及驚訝，後心就被魚叉戳出了一個血窟窿，被一夥人像個垃圾一樣扔進了江裡，鮮血在冰冷的江水裡升起了一朵紅雲，鐵牛的屍體漸漸地沒入了黑暗之中。