春桃其實早就對秋生有了愛慕之情，只是自己久病纏身，不知哪一天就會離開人世，對於未來的迷茫讓春桃沒了信心，就算自己還能多活幾年，她也不忍心拖累秋生，他這麼好的人，應該娶一個好姑娘，有自己美滿的生活。
兩個人各自藏著心事，每天見面說說笑笑，過著日複一日，年複一年的平淡日子，明明喜歡對方卻都不敢說出口。
如果可以，他們希望這樣的日子一直持續下去，直到天荒地老，可天不遂人願，他們兩人十幾年的秘密終於有一天被馬員外撞破了。
馬員外大發雷霆，覺得秋生不懷好意，接近小姐圖謀不軌，他把秋生打了一頓關在了柴房。
春桃無論怎麼解釋，馬員外也不聽，認為春桃被秋生蒙騙了，春桃這一著急舊病複發暈了過去，家裡一下子亂了套，一個接一個的大夫被請進家中，全都無功而返。
秋生十分擔心春桃，求馬員外讓他去看看春桃，卻激怒了馬員外，把春桃發病怪在了秋生的頭上，馬員外一氣之下連夜讓人把秋生送到石頭村去了，讓他在那裡採石頭，永遠不準回到馬家。
之後的日子，春桃再也沒從病床上起來過，病情越來越重了，大夫能想的辦法都想了，能吃的藥也都吃了，春桃每天迷迷糊糊的半睡半醒，一天如一天。
捱了不到一個月，春桃終於撐不住了，她靠在馬員外的懷裡，小臉蒼白得讓人心疼，馬員外涕淚直流，痛不欲生，求神求佛求蒼天，讓春桃活下來。
天若有情天亦老，月如無恨月長圓。
老天爺並沒有因為馬員外的不捨而讓春桃留下來，春桃在彌留之際心裡還在掛念著秋生，她用盡力氣，絲若遊絲地擠出了幾個字：“我……想……見……秋……生……”
馬員外一下子就崩潰了，他太後悔了，如果他不拆散他們倆的話，也許春桃不會到這個地步，他明白春桃是真喜歡秋生，一定要讓他們倆見上最後一面。
馬員外派人快馬加鞭去石頭村接秋生，這面他不停地和春桃說話，怕她一下子睡過去就再也醒不過來了，不停地跟她說著：“再堅持一會兒，秋生馬上就來了。”
春桃努力地保持清醒，不讓自己的眼睛閉上，可她已經病入膏荒，無力迴天了，不管她有多麼不捨，生命還是不停地流逝。
去找秋生的就是老郭，他騎著快馬跑到採石場，離老遠就大喊著秋生，秋生聽說小姐病危，二話不說上馬就狠抽馬屁股一路狂奔往黑水村趕。
跑到馬家院外，秋生從馬背上跳下來連滾帶爬地就往後院沖，可他趕到後院的時候卻聽到小姐屋內傳來了痛徹心菲的哭喊聲，秋生整個人都傻了，他愣愣地走進屋內，春桃已經閉上了眼睛，斷了氣。
春桃沒能堅持到秋生趕回來，帶著對秋生的思念和無限的眷戀，離開了……