陳合的父親，幾年前就已經官至禮部尚書，可謂仕途亨通。他額正臉方，相貌不凡。即使如今已年過五旬，看起來也不過四旬開外，保養的甚好。只從陳合記事起，他對這個兒子就一直冷漠至極。此時見他來了，也是眉頭緊鎖，不開笑顏。
父子倆也是許多日子未見了，這會見陳合向他請安，他卻既不問他身體，也不問他起居，上前就先是一通責罵：“整日裡不幹正事，只知道東遊西逛，偷雞『摸』狗。你自己不成器不要緊，倒累得你老子我在背後被人戳著脊樑骨罵。”
陳合便梗著脖子道：“你這一向也不曾管過我，我十六歲去從軍，受了二十多處刀傷回來，你也沒問過一句。如今我在金吾衛中，當值的時候從來沒有含糊過，怎得就丟了你的臉了？”
陳尚書聞言大怒：“畜生，敢頂嘴了。跟你姨娘一個德行，成日在我面前現眼。”
言罷隨手拿起書桌上的紙鎮就砸向他。陳合險險偏頭躲過，心裡卻不服氣。只道：“你若看不上我們，索『性』我們搬出去，彼此清淨。何如？”
陳尚書心內一喜。這麼多年了，因怕那女子身份暴『露』，甚至不惜將她囚禁起來，就是擔心走漏訊息，被人知道他欺君罔上，那可是誅九族之罪。
那黑衣老嫗可就是這女子的母親，是殺害張寺卿他們六人的重大凶嫌。當年他分明知道，卻故意在皇帝面前說謊。一是因為當時情景太過詭異，自己若實說了，眾人反會以為他編造故事推卸責任。二是自己又被那女子所救，愈發脫不了干係。
想來當時如果狠狠心，想法子弄死她也非難事。畢竟一個苗女，雖穿著漢服，到底舉止不同，容易引人注目。
可那時畢竟年輕，想她山高路遠找了來，且又身懷有孕，終究還是手軟了。好在自己姬妾多，又謊稱那女子有怪病，到底還是遮掩過去了。如今年深日久，他倒也不甚擔心了。只是留著這女子到底麻煩，想著當年她畢竟救了自己一命，便就此放她走了吧。
他拿定了主意，卻故作猶豫道：“今上有意指派一人前往滇黔撫卹。我便去疏通了一番，你既不願在家裡，如今可願前去。想來一年半載也就回來了。你姨娘多年未曾回去，你也可以將她一併帶去。也省的你終日遊手好閒，不務正業。你看如何？”
“去滇黔？”陳尚書這番話倒是委實出乎陳合的意料，不僅自己去，竟還讓他把母親也帶去。他並不想去滇黔，可若母親能借此脫離這裡，也未嘗不好。心內猶豫，一時難下決斷。
陳尚書見他不說話，倒是有些著急，偏面上又不能太顯。只好往秤砣上再加個碼。威脅他道：“你需知道，你母親當年可是犯下了大錯的。你若不願意，那她只好在這尚書府一直待到死了。彼時你若再來求我，卻不能了。”
陳合聽得此話，對這個父親心寒不已，終不耐煩道：“你不必再說了，我去行了吧。”
塵埃落定，陳尚書心內大喜。果真是一舉兩得：既去了眼中釘，母老虎薛氏也說不出什麼來了。這幾日，可是連一眾姬妾都不叫他沾了，日夜聒噪。今晚可算是能鬆快鬆快了。
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