魚販子熟手地探入魚簍中，撈出兩尾魚，用一根細細的青草穿了鰓。
這兩條魚，屬於魚簍中最小的。其中一尾，體表殷紅，鮮豔非常，卻是紅鯉，只得兩指寬，不夠三兩重。
陳三郎不識得無奸不商短斤缺兩的道理，數出一串銅錢，然後提了魚，往家裡走。
被穿鰓的魚兒，並沒有死，尾巴使勁甩動，掙紮不休，希望能脫得身子，逃過一劫。
陳三郎提起魚兒放到眼前，恰和紅鯉對視，見那魚眼頗有不同，竟閃露出一抹難得的靈動，剎那間，有清澈的水珠從眼眸裡流淌出來。
這條紅鯉竟彷彿在流淚。
淚珠兒一滴滴地落在地上，潤物無聲，卻如濺落心坎，令人心生惻隱。
陳三郎霎時呆滯，望著垂死掙紮的魚兒，有恍惚的錯覺，感覺到這不是一條魚，而是一個可憐的人兒，在哀傷求生。
“與其殺不辜，寧失不經；好生之德，洽於民心……”
腦海突然掠過聖人文章的淳淳教誨。
他腳步一轉，不回家了，來到城中一條名為“涇河”的河流邊上。
此河穿城而過，好比一條碧綠的玉帶，輕扣於涇縣腰間。河岸兩邊，多種垂柳。陽春季節，柳條發芽，萌生縷縷嫩綠，煞是喜人。
其間一座石拱橋，橫跨河面南北，大塊的石頭橋身長滿綠苔，顯現斑駁的古意。
橋名“晚晴”。
來到晚晴橋下，陳三郎輕輕抽掉了穿鰓的青草，將手中魚兒放入水。
魚兒得水，脫了束縛，立刻飛快遊走，沉匿不見。
站在河邊，三郎一聲嘆息，正要轉身離開。
猛地有風起，風卷而水動，河面上居然鼓掀起不小的波浪，頗為古怪。
陳三郎正探頭探腦地好奇觀望，就見到波浪間一抹動人的嫣紅，一尾紅鯉破浪而至，直達水邊，與他相距咫尺。
紅鯉突然張嘴，吐出一物，鏗然落在三郎腳邊，倒把書生嚇了一跳。
怎麼回事？
吐物之後，紅鯉在水中豎立而起，也不知怎麼做到的，小小的腦袋朝著陳三郎點頭連連，兩片胸鰭微微合攏撥動，如同人在拱手作禮般，儀態活潑稚趣。
瞧得陳書生雙眼發直，被驚嚇得一屁股坐在地上。