陳三郎“哦”了聲，討了一竹筒清水喝，感到舒服了些：“現在什麼時候了？”
老艄公遲疑了一下：“大概子時。”
陳三郎這一睡，可真是昏天暗地，連晚飯都沒吃，不過這時候卻不好做飯了，他書筪中同樣帶有足夠分量的幹糧，就拿出來，在燈下吃用。
吃飽回船艙，裡頭何維揚睡得香，發出微微的鼻鼾聲。
陳三郎就悄悄捧出紫檀木筆匣，開啟，撚出小劍，刺破指頭放血溫養。
黑暗中，他默默品嘗著難言的痛苦。
關於此劍，關於《浩然帛書》，關於紅鯉，陳三郎很想弄個水落石出，無奈雖然紅鯉魚就養在自家水井中，但不能言語，如何溝通？
一會之後，養劍功課完成，將小劍拿到眼前端詳——養劍至今，已有一段不短的時日，每天喂血，不知付出多少。現在這劍，通體發出幽幽的光澤，顯得深沉。那些表面的鏽，漸漸脫落，顯露出真實的形體來。
一瞬間，陳三郎萌生感覺，覺得自己與此劍血脈相連，只要心意一動，劍便會如臂揮使，駕馭自如。
這是……
他心中大喜，正要做個指令，好驗證一番。但那種玄奧之感來得快，去得更快，轉瞬消失。
陳三郎猶不甘心，心裡一個勁唸叨，可手中小劍毫無反應，半點動靜都欠奉。
敢情是錯覺？
陳三郎嘟囔了句，小劍已養了一個多月，總不見顯示本事，難免有些沉不住氣。
嘆了口氣，把劍收回匣中放好，他了無睡意，和衣躺著，閉起眼睛，聽著外面的風雨聲，怔怔出神。
迷糊間正要入睡，外面突地傳來一聲慘叫，隨即有人嘶聲高喊：“有賊！”
陳三郎猛地醒神，老艄公反應更快，早已起身，探頭出去瞧了個分明，一跺腳：“苦也，是水賊。”
“什麼水賊？”
陳三郎問道。
老艄公卻不回答，趕緊上岸去解繩子，要撐船走。
“老匹夫想往哪裡去？”
一聲大喝，撲出一人，手裡提著一把明晃晃的樸刀。
艄公聽出聲音，認出了對方，叫道：“劉阿達，你要怎地？”
那人冷哼一聲：“既然你認出了我，那就去死吧。”
手起刀落，捅進老艄公的身體。
“你？”
老艄公滿臉不可置信，卻再說不出話，撲通一下倒進水裡，流淌出的鮮血將江水染紅，但很快被沖刷掉。