今晚的酒，飲得各有滋味。到了最後，老周都有點放浪形骸起來，用筷子敲著瓷碗，引吭高歌。
酒樓掌櫃卻已見慣，也不理會，反正客人真打爛了碗碟，自然需要賠償。
出門之際，老周醉醺醺，腳步踉蹌，虧得陳三郎和古臨川兩個一左一右扶持住，才不至於跌倒。
今晚月光很好，雖然中秋已過，但天上明月依然如同圓盤般，很是皎潔。
陳三郎抬頭看見，莫名起遐思：
中秋月圓夜，家人團聚時。只是這個中秋，他卻在他鄉度過，在狹小如囚籠的考舍中度過：不知家裡的母親現在過得如何……不知奔赴洞庭湖的許珺是否找到了許念娘……不知小龍女坐穩河神之位，吸納香火念力後，修為恢複到什麼地步了……
這些，悄然已成為他心中無法割捨的牽掛。
月光照人，幾分顏色，嘴裡不禁輕輕吟了一句：“月有陰晴圓缺，人有悲歡離合。”
旁邊古臨川聽見，拍手贊道：“好句啊！”忍耐不住地追問：“道遠，可有成篇？我敢保證，成篇之後，必為名作。”
陳三郎呵呵一笑：“偶得兩句耳。”
古臨川悻悻然，反複唸叨這兩句，越念越覺歡喜，但覺得人月交融，互相比擬，看著簡單，其中蘊含著極為深刻的人情道理，可謂字字珠璣。真不知道這陳三郎是怎麼想得出來，果然不愧才子之名。上次在南陽府端午詩會，他一副近百字長聯丟擲，技驚四座，從此以後，便坐實了“南陽才子”的名號。
“道遠，你回客棧後，一定要寫成篇來。否則的話，真是太可惜了。”
陳三郎含糊回應了句，三人回到龍門客棧。
鄉試考完，客棧的免費住宿隨即取消，繼續住下去，就得交錢。
住宿、飲食、交際……諸多消費，沒錢的話，根本待不下去。
陳三郎從雄魚精那裡得到的金銀此刻正好能大派用場，日子過得寬裕，無需為此煩惱。
第二天，周何之和古臨川相約而來，來到陳三郎房間，提出晚上也到秦淮河逛一逛的建議。誠如上次店小二介紹的那樣：此生不去秦淮河，自命風流也枉然。
因為秦淮河的風流，歷經朝代，滄桑浮沉，沉澱入骨，從而形成了一種具備傳承性質的人文底蘊，絕非單純青樓那般庸俗。這般景緻，最被文人騷客所喜歡，所看重。
周何之作為參加過幾次鄉試的“老人”，在過往自然在秦淮河的畫舫上瀟灑過，算得上是一匹老馬，笑吟吟道：“秦淮八豔，名動天下，甚至遠之他國，都有人慕名而至，不惜一擲千金，只求一親芳澤。咱們幾個，雖然不大可能與這些花魁親近，可遠遠看一看，也是秀色可餐。”
古臨川道：“老周，話不可說得太絕對，道遠才華橫溢，也許一不小心被那些秦淮八豔看中了，就此成為入幕之賓呢。”
周何之只一笑，並不辯駁，但心裡不以為然，覺得這樣的機會實在渺茫得很。
秦淮八豔，指的是秦淮河上八名最出名最具代表性的花魁女子，個個青春年少，美豔絕倫——需要特別說明的一點是，八豔之名，屬於一種特定的名謂稱號，並不歸屬個人所有。當頂著某一豔光環的花魁年老色衰了，或者贖身從良嫁人了，或者在比賽角逐中失利了……她就會因此失去這一名號，被別人取而代之。
然而不管如何，能夠成為秦淮八豔，無不是百裡挑一，琴棋書畫，樣樣精通，而且還必須具備獨特的個人技藝和性格特徵，這才能豔冠秦淮，晉身八豔之一。
這樣的女子，單憑才華，甚至比許多所謂才子還要厲害得多，只可惜身為女子身，淪落風塵，成為玩物。
縱然如此，以她們的身段價碼，也絕非一般書生所能親近得了，因為不但價格高得嚇人，還講究諸多條件，要麼有權勢，要麼有名氣，人家才肯露臉相見陪伴。至於陪酒，演奏跳舞之類，所要付出的代價就更高了。
現如今陳三郎只是一介士子，是否中舉尚未知，又名氣單薄，這樣的情況下，想要成為秦淮八豔的入幕之賓，簡直痴人說夢。
陳三郎微一沉吟，答應下來，三人約定黃昏時分出發，前往秦淮河。