江草齊夫婦聞訊進城，替三郎慶賀。
席間，江草齊喝著酒，藉著酒膽道：“二妹，我就說三郎會有出息，能成功，先前你還反對來著，現在如何？”
陳三郎忙道：“姐夫，這才考過第一關呢，距離成功尚早。”
江草齊笑道：“第一關能過，第二關自然也不會有問題，一路勢如破竹，最後拿個狀元回來給大家看看，看瞎那些瞧不起人的狗眼。”
陳三郎無語：這二姐夫莫非喝醉了說胡話？以為狀元是大路貨，唾手可得？
這一頓酒，江草齊直喝得酩酊大醉才罷休。
陳三郎把二姐拉到一邊，道：“二姐，姐夫那邊你要盯著點，他常喝醉酒，容易出事。”
酒壯人膽，更會亂性，一旦有了幾分酒意，便會做出些糊塗事來。
二姐嘆了口氣，幽幽回答：“可不是！哎，只是你姐夫心中有塊壘，不好抒發，故而借酒消愁，我是明白的。”
陳三郎默然。
江草齊這人，有草莽義氣，能讀書，無奈限於現實，當個屠夫，鬱郁不得志，心中難免感到憋屈。
也罷，各人有際遇，不好勉強。
傍晚，二姐僱了一輛車子，將爛醉的江草齊扶上車睡好，揮手作別，出城回家。
日子恢複平靜，讀書、寫字、養劍、紮馬步——對了，還有練《驚風指》，點檀中xue。
自從被許珺一指點啞後，陳三郎確定了某些原本虛無縹緲的東西，實實在在的存在於身邊。不過他也不問東問西，好奇害死貓，難得糊塗為好。
修習指法是苦功，和寫字一般道理，非萬千次磨練不得真意，沒有什麼捷徑可走。
他琢磨著，幹脆花錢請木匠仿製，製造了一具人形木偶，擺在書房內，時不時就戳一會。
生活緊湊而充實，可以說是忙碌，陳三郎恨不得切個分身出來分擔一二。緊張的生活容易使人憔悴，他又瘦了幾斤，端是要名副其實的骨瘦如柴了。
到了夜間，萬籟俱寂，便走出書房，坐在水井邊上觀望。
這時候，神秘的紅鯉魚一定會浮出水面，搖頭擺尾地遊來蕩去，優哉遊哉。
不知怎的，陳三郎見著，會心一笑，全副身心都能放鬆下來。
噗！
紅鯉甩起了尾巴，水花飛濺。它這是表示，要陳三郎讀書給它聽了。
一條愛聽人讀書的魚兒……
於是琅琅的讀書聲起，一人讀，一魚聽，中間隔一口清涼的水井，間或水波蕩漾，好像夜間的海，有著別樣的氛圍。
陳三郎忽而想起兩句詩：唯恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝！