只剩下三個人了，卻是始終沒辦法進一步確認到底是哪一個，或者不只一個？
最終趙鶯鶯也只能放棄，然後翻出了很久以前還是因為張大姑那些人兒添置的大鎖。在家的時候就不說了，要是自己出門，哪怕這是院子裡的屋子，那也是要上鎖的。
上鎖的事情瞞不住眾人，不知道發生了什麼事情的人完全是迷迷糊糊的。而知道事情的人心知肚明——趙鶯鶯已經什麼都知道了！
一開始的時候曾月娥還心中惴惴來著，她生怕趙鶯鶯什麼時候就會知道這件事的完全真相。她可不像方婆子是她外婆、容易心軟，最終會隱瞞起這件事。但是一個月之後，冬月過完，都進入臘月了，除了門上鎖不變之外，趙鶯鶯完全沒有追究和知曉這件事的徵兆，於是她慢慢放鬆下來。
臘月初一雖然是入臘月的第一天，可是實際上並不是什麼重要的日子。不要說相比臘八了，就是相比臘月初六臘月初七也比不上。這兩日是江南人家做各種醃貨的日子雞鴨魚肉之類的，都要醃起來然後風幹。
而對於普通人家來說這些臘肉臘魚什麼，那就是相當貴重的東西了，所以專門做這些的日子也就跟著重要起來。
這一天趙家一家人和往常沒有什麼不同，吃完早飯之後就開始忙碌起來。只不過這一天並沒有各回各家，而是在堂屋裡點了幾個爐子，這樣不用用到桌子和烤火被，屋子裡也不冷了。
之所以這一天要大家聚攏在一起，不是沒有原因的。這一日已經到臘月初一了，該買的年貨就要開始準備起來了，不然物價一日比一日貴，那不是虧了？
王氏鋪了白紙在堂屋八仙桌上，筆尖沾了了一點墨汁。然後開始照著往年的例子寫今年的年貨，又因為今年家裡多了趙嘉母子三個，所以一些東西會和往年有微妙的不同。王氏每寫一樣就要問一問別人的意見，道最後還讓大家補充。
趙鶯鶯是一邊繡‘一路榮華’的繡作，一邊幫著王氏合計的。她打算到臘月十五就封針，正月十五之後再重新撿起來，這樣的話就要在封針之前多做一點，不然明年開春之前要交貨，那也是很趕了。
冬日繡花相比夏日繡花有一個好處，那就是手不容易出汗，所以不必總是小心翼翼地擦手，免得汗液汙了繡作。但同時也有一個壞處，那就是冬日寒冷，往往指關節僵硬，繡花的時候手指不靈活，那可是要大打折扣的！
在堂屋裡，別人都靠近炭火坐，趙鶯鶯這個最需要取暖的卻不能夠——因為木炭燃著了之後也是可能蹦火星的，到時候一個不小心，一個火星子落在了繡作上，那真是多日辛苦毀於一旦，連挽救的餘地都沒有了！
不過她也不是完全沒有取暖的東西的，她有一個平常晚上暖腳的湯婆子和一個裹在錦套裡的小手爐。今天她用的是一個小手爐，手爐裡面撿幾塊燃炭，然後蓋上蓋子，並且把錦套套上，放在腿上。若是覺得手指僵硬了，就立刻手拿小手爐暖和暖和，恢複恢複。
說起來這種小手爐從來只是富貴人家使的，倒不是趙家用不起，只不過不是那個層次的人，很少有人會用。趙鶯鶯這個還是她為了冬日繡花方便，自己出錢買的一個。青銅材質，看上去古色古香。雖說不是什麼古董，也不是當代名家所做，但是趙鶯鶯覺得不錯，也就買下了。
趙鶯鶯手上寒冷搓搓手，又想摸一摸手爐了，只不過這一回覺得手爐並不怎麼暖，估計這是要換炭了。便對坐在炭盆旁邊的趙芹芹道：“芹姐兒，幫我添幾塊炭。”
趙鶯鶯今日穿的是一件她以前沒有穿過的冬衣，上身是一件銀紅色百蝶穿花對襟立領襖兒，下身是一條石榴紅百褶裙。腰間垂下一個銀獸頭做的禁步，脖子上帶著一個金項圈，雖然沒有大戶人家的瓔珞一般鑲珠釘寶，但上面用絡子結了一塊大如雀卵的水晶，又用絲縧裝飾，也十分大方了。
她手上並沒有帶手鐲，但是左手食指上帶著一個黃金綠翡翠戒面的戒指，襯著白白的面板，富貴又好看！
曾月娥曉得趙鶯鶯有錢，但是沒想到她是這樣有錢的。之前她已經去過趙鶯鶯的屋子了，當時沒有發現這些，想來這些是收在那個帶鎖的櫃子裡了。想也知道，更貴重的東西已經收在更安全的地方。那茶葉箱相比櫃子，連鎖頭都沒有，那放在裡面的繡作也就知道價值了。
對於趙鶯鶯來說，那根本不夠貴重！
“我離得近，我替鶯姐兒弄吧。”曾月娥搶過趙芹芹的活計，最後還解釋道：“芹姐兒年紀小，要是不小心被燙了一下，那可不是鬧著玩的。”
趙鶯鶯雖然覺得無緣無故的，曾月娥這麼積極十分有問題。但是她也沒有多想，反正這也不是大事，便把自己的手爐遞給了曾月娥。
曾月娥解開錦套，把小手爐拿了出來。先把裡面的灰燼倒掉，然後把燒的正旺的小木碳用火鉗一個一個地夾到小手爐裡面去。她裝的比之前趙芹芹裝的略多一些，略顯得滿一點兒。不過因為她是第一次做這個活計，而且也只是多了一點點而已，沒有到放不下的地步，所以看到的人也沒覺得有什麼不對。
最後蓋上蓋子，套上錦套，將小手爐遞給趙鶯鶯。趙鶯鶯神著手單手去接，只不過中間不知道是她伸遲了手，還是曾月娥放早了手，小手爐並沒有被接住，而是眼看著就要打撒了。
而手爐之下就是趙鶯鶯正在繡的，已經繡了一部分的‘一路榮華’。