趙家生意好，這染坊家戶人家的生意是小本經營，所以也就很少有賒賬。因此這些多做街坊鄰裡生意的日子裡，每晚上都要算賬數錢！常常還要打算盤來著。
趙家小院裡的事情瞞不了人！包括這隔著牆的打算盤聲。比起一次性上百匹的大生意，讓趙家人有一種不真實的感覺，還是這種細水長流讓人有實感。
宋氏免不了晚上問趙貴：“你說三弟家如今每日該有多少賺頭？該不會我家以後會出個財主吧？”
這樣說的宋氏理智上應該覺得喜歡，但情緒上又覺得不得勁。是人都知道，只要不是有仇，家裡大伯子小叔子前程好，對於自家只有好處的——人家發達了總是要拉拔親戚的！
沖這個想宋氏自然應該想趙吉的好，但人的想法怎麼可能這麼簡單！想想看，一個院子裡住著的兄弟，原本是自家生活最好，家裡走出去也是自家最有面子。有朝一日忽然之間就有一個兄弟要越過自家去，心裡總是會有一點不忿吧。
趙貴是個萬事不想的，快要睡著的時候受老婆一問，迷迷糊糊道：“這有什麼好想的，過年前三弟那生意本就好做。話說回來，這些日子我的生意都好了不少呢！”
“呆子，我難道是這個意思？”見丈夫又睡過去了，宋氏只得無奈地抱怨！
宋氏尚且這樣，西廂房裡的孫氏就更不用說了。這些日子她脾氣火爆，呼喝幾個女兒不用說。從趙蕙蕙道趙芊芊，哪一個不是大氣不敢出，生怕被孫氏撩到尾，吃上一頓教訓。
趙福是個冷心冷情的，也不會為女兒出頭。只是看孫氏整日打孩子鬧家裡，覺得煩悶起來，這才敲煙袋鍋子：“這些日子你上躥下跳，難道是家裡的日子太好過了，讓你骨頭發起癢來？要是我趙家不好過，你家去怎麼樣？想來從小長大大的家裡沒那麼多惱火的。”
孫氏並不是一個好脾氣的，她固然怕自己被休，卻也知道趙家根本不會休自己。就像是趙福知道她常常用‘休回家去’威脅，其實心裡從沒想過回孃家一樣，她也知道趙福絲毫沒有考慮過休了她。
說的直白一些，休了她，他趙福去到哪裡找一個願意嫁他供他使喚的老婆——就是寡婦也要挑揀老公，總不想找個病怏怏的，再做一回寡婦不是！真有肯的，那定是有別的好處，譬如要格外多的聘禮。看看趙福的家當，哪裡湊的出！
於是她也光腳的不怕穿鞋的，大聲嚷嚷起來：“這日子沒法過了，家裡有你這個只知道在床上挺屍的男人也就算了。人家這樣的男人好歹曉得心虛，對老婆格外體貼！你呢，你有什麼，竟然欺負起老婆來！”
其實這些撒潑話算不得什麼，趙福哪會放在心上。甚至他自己有閑情，一句一句地還回去也是輕而易舉。可是這有什麼意義呢？孫氏是一個混不吝的，你白白覺得腦仁疼，她卻好像沒事人。
真正厲害的還在後頭，趙福敢放狠話，她就敢手上不做事。故意不做飯或者做飯遲點，趙福是個懶人，左等飯不開右等飯不開，又不肯進廚房，這可不就得餓著——當然了，趙蕙蕙幾個女孩子和孫氏也都跟著餓肚子，不過這樣孫氏也樂意就是了。
正房和西廂房都有人在猜測趙鶯鶯一家有沒有賺錢，又賺了多少。實際上確實賺了，冬月十一月）最後一日，算是一個月過去了，趙吉這一日晚上特意收工收的早一些，就是為了晚上仔細算賬。
趙吉會算賬，不過家裡有幾個小的，當爹的自然要懂得使喚。於是燙過腳之後就讓幾個孩子點燈在八仙桌旁坐了算賬，這主要是趙蒙和趙蓉蓉兩個，趙鶯鶯和趙芹芹兩個算是湊數掛角。
趙鶯鶯並不會管賬，但是算數是會的。看這一個月的賬單，心裡就默默算了起來：其中最大的一筆是上個月交貨，這個月結賬的兩百匹藍白布，這就是二十兩了。其餘的零零散散，多的有一筆幾兩銀子的，也是綢緞莊裡的生意。少的幾個錢的都有，是街坊的舊衣。
林林總總一算，再除掉本錢，光是這兩個月家裡就有三十兩掛零的收入——這就抵得上好年景一年的總收入了！
賬目並不複雜，最後趙蒙和趙蓉蓉算出來也是這個樣子。趙吉就拿了賬單笑道：“我以前就聽老人說過，做生意的行當從來都是旱的要旱死，澇的要澇死，不可能分均勻了！要麼沒有生意，一但有生意就是門庭若市啊！”
同時他自己心裡也算賬，這個月自己又染了近百匹藍白布，下個月還有差不多的數字——所謂年關，不只是窮人家年關難過，商戶也是一樣。這些商戶平常都是欠賬，你欠我的我欠你的，等到年前才逢節開銷。
所以趙吉能確定，到了年前，家裡還有一筆總數不會少於這個數字的純收入。一時之間心情大好！旁邊的王氏本是在一邊做針線活一邊聽他們父子幾個叨咕，這時候也開口：“說起來人真是不能有錢，一但有錢了總是忍不住花掉。”
然後就板著手指頭道：“以前家裡也會在入冬之前問進城的老鄉買好柴禾、木炭，又問牙行買好煤塊。我今年是照著往年買的，按理說用到明年天氣暖和應該一點兒問題沒有。可是我今日去檢視，才發現恐怕翻過年去都不大行！”
鄉下地方過冬，一般家戶人家都會先把一冬的柴草準備好，不然冷起來可真是難熬。只不過城裡可不是能隨便就能打柴草的，若是為了這個專門讓壯勞力每日去到鄉下砍柴又有些不值當。
因此每年冬日就有牙行從鄉下收來柴草和木炭，從外地運進來煤塊，然後再賣給揚州城裡有需要的市民——隨著這幾年冬日越來越冷，這些東西已經是家家戶戶都需要的了。
貧寒人家即使是吃的少一些，冬日也不忘記提前計劃購買好這些取暖用的柴草煤炭。這其實一般都是入冬之前就已經定好的，不然入冬之後就會漲價，趙家也一樣。
趙鶯鶯就聽王氏算計：“果然有了一點錢，手上就鬆了。明明炭盆子挺好，就是覺得該多加幾塊炭...趕明兒我還要去問老鄉和牙行，不然真等挨著過年再去買。哼哼。水土都要貴三分，更不要說這些要緊的東西了。”