表明來歷之後，小羅德將普拉克家的夫妻倆請進家門，喊來妻子和孩子，給貴客們管上水，送來芝麻。
小羅德說：“魔術師大人在城裡工作，怎麼跑到鎮上來了？”
伍德掏出手記，和鎮長解釋道：“我是來看看這個鎮子，從下到上，一路看過去。”
小羅德疑惑，這魔術師大人葫蘆裡賣的什麼藥?
“從下到上？”
伍德點頭：“是的，從下到上，瞭解基層群眾的生活，瞭解你的生活，還有這個招工辦，最後我還會去拜訪愛德華。”
“這樣呀……”鎮長琢磨著，這芙蓉城裡出來的魔術師，怎麼幹起檢察院的活了，聽起來，是查貪汙腐敗的?
“大人想去哪一戶人家看看？”
伍德說：“最窮的那一戶。”
這下可把小羅德難住了。
最窮的？
誰算最窮？
咱們這裡只有最富的呀，誰記得窮人？誰會把窮人放在心上？
伍德：“答不出來？”
“是答不出來。”小羅德大大方方地承認了，“咱們不和窮人打交道。”
伍德敲著桌，一口水都不肯喝，敲得碗裡的芝麻開始跳舞。
“那就等著吧，你不記得，會有人找上門來讓你記得。”
小羅德一聽急了，徵兵令剛發出去，等會不知道有多少人過來。
“魔術師大人什麼時候回去？”
伍德反問：“這是公堂？還是你家？如果是公堂，我還不能待在公堂上了？”
“我把我家當做公堂了！”小羅德拍著胸脯，要向王國表忠心。“魔術師大人你想待多久！就待多久！”
小羅德的老婆孩子躲去裡屋。
伍德拉著妻子的手，就這麼安靜地等著，等著新客人來。
——不過半個小時，門外就來了一位新客。
這位客人頭髮“黑白分明”，腦頂禿了幾塊，留著爛瘡，三十來歲的漢子，兩眼的眼袋極深，手臂上留有針孔，是個注射鴉片的煙佬。模樣是標準的“奶牛貓”。
不過看他抽得起大煙，應該已經脫離了奴隸身份，贖回了公民權。
他左手提著一根豬脊骨，肉不多，右手抱著一壺酒，看見集市上的徵兵令，就跑來找鎮長求情了。
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他的名字叫李大山，也是賣到東都的奴隸之一，近些年靠著鴉片生意贖回了奴契，有了自由身。
李大山一進門，眼睛就盯準了萱丫頭。