寶鈿的笑容盛了起來，嗔道：“別瞎說！賜名這事，自然是主子來。哪有丫頭給丫頭起名字的？還有，以後別老俺、俺的，說我。主子們跟前，自稱奴婢，記住了沒有……”
僕下們都安安靜靜地離開了。
沈信行自己坐了上首，伸手示意米氏也坐下，一板一眼地問：“我問你，承哥兒出事的時候，貝嬤嬤就在旁邊這事，你知不知道？”
米氏的臉色瞬間變了：“三爺這是什麼意思？我若是知道，早就綁了她送去朱碧堂跪瓦當了！我怎麼可能知道？”
“沁兒還沒滿月，你就把你這個自幼隨身的乳母攆了去莊子上。我早先就覺得蹊蹺。你給我解釋解釋。”沈信行跟米氏說話，從來不拐彎。
“她那陣子脾氣大，院子裡的丫頭逮誰罵誰。後來還把沁兒的乳母罵得堵了奶，害得女兒餓得哭——我一開始只以為她是因為想念兒子，而我是早産，她有些措手不及。一向妄自尊大慣了，我也懶得理她。所以一氣就攆了她走。現在看來，她應當是瞧見了那件事，想來又被溪姐兒威脅了，不敢吭聲，所以心神不定罷了。”米氏解釋得很耐心細致。
沈信行想了想，覺得這個理由可以接受，點了點頭。頓一頓，終究還是覺得心裡不舒服，便刻板開口：“母親生大兄長姐和我三人。如今長姐遠嫁，我與大兄乃是至親的手足，必要互相扶持。
“父親一心都在二兄身上。大兄大我近十歲，所以我自幼連走路認字，都是大兄教我。說一句長兄如父，在我身上是恰如其分的。
“如今，大兄煎熬十數年，才得了陛下重用。而我年輕，性子又孤直，想必一輩子都會在國子監、史館等地打轉。我兄弟二人，宦途方向，互為呼應，卻絕不雷同。
“所以，大兄與我，大房與三房，沒有利益沖突，也就根本沒有半點的爭競必要。
“大嫂為人良善，微微冰雪聰明。沁姐兒或者她的弟弟妹妹，日後仰仗伯孃和長姐的時候會很多。
“你注意一下，不可生了任何跟大房、大嫂甚至微微的攀比心思。
“否則，你我夫妻情分立斷。”
沈信行一口氣說完，想了想，覺得沒有遺漏了，自己又點了點頭，道：“嗯，就是這樣。你聽明白了麼？”
米氏的臉色蒼白起來。
卻必要先答了一聲：“是。妾記住了。”
然而心中實在是驚懼委屈，忍不住帶了哭腔問道：“可是爺！中饋歸長房，庶務歸信明伯，我們呢？！”
沈信行板起了臉：“看來我這個警示不是白說！你還真存了這份邪心！”
站了起來，語聲冷淡：“祖父大人分了一半的産業給我們，大小店鋪十幾間，還有若幹錢鈔，難道還不夠麼？
“你若是真是閑得發慌，就好生教養沁姐兒！若是日後沁姐兒能有微微一半的出息，母親也算沒白向你米家求娶了你來！
“我最近事情不多，會回來住。你調理身子，還是努力給我綿延沈氏子嗣為上！這些有的沒的，不是你一個婦道人家該越俎代庖的！”
重又邁著方步，揚長而去。