好容易忙忙碌碌到了晚上，一行人都去了桐香苑，說笑著等沈信言回家。
天一擦黑，外頭就有人來報：“說是去了宋相府上，應該不回來用晡食了。”
韋老夫人掃去興頭。
沈老太爺也不高興，茶碗扔了桌上，灑了一桌子水：“他是回來幹什麼的？就知道在外頭……”
沈濯高聲地咳嗽。
沈老太爺把剩下的話嚥了回去，哼了一聲，一拍桌子站起來，道：“如此，你們婦人們自用吧。我和誨兒、行兒有話說。”
帶著兩個兒子揚長而去。
沈信言號稱在家裡待了五天，可沒有一天是在家裡安生坐一坐的。
除了第一天晚上閤家吃了一餐團圓飯，其他的，只有每日晨起能去桐香苑陪著韋老夫人用了朝食，然後就是在外頭奔走一整天。
其間皇帝想起其他事情，又叫了他入宮一趟。這一次，一直待到宮門下鑰，索性是禁衛直接送了他回府。
沈老太爺和沈信誨知道了，又是一陣又羨又妒。
唯有沈信行，在外頭追了好幾天，好容易有一日逮到大兄，無論如何逼著他一起吃午食。
沈信行絮絮地說了許多國子監裡的公事，又抱怨上司人浮於事，同僚拈輕怕重。
沈信言呵呵笑著勸了幾句：“你年輕，抱負又比他們遠大，多給你事情做，多加磨練，難道反而是壞事了？他們是他們的人生，你是你的。管好自己，管人家作甚？”
沈信行頓時多了無窮的幹勁兒：“大兄說的太對了，如醍醐灌頂。”
沈信言又託他謝了米氏對羅氏的尊敬協助，又將母親妻兒鄭重託付給他：“多的我不說了，我出外，家裡就原該都託給你。還望兄弟用心。”說著又離座長揖。
沈信行也鄭重還禮：“理當如此。”
一直到了第五天，沈信言終於在申時末回到了家。
羅氏看他癱在床上的疲憊樣子，心疼得直掉淚：“你這又是何苦？”
沈信言睜開一隻眼看她，微笑拉了她的手，緩聲道：“家裡沒有頂事的人。我不去，誰去？丟下你們婦孺幾個被別人欺負麼？你放心，從現在到春闈，外面的一應事情我都安排好了。你們安心過年就是。”
說著，竟就這樣拉著羅氏的手，朦朧睡去。