沈信昭是個秀美倔強的典型江南女子。有一雙楚楚動人的大眼睛，俏皮的鼻子，和幾乎任何時候都在笑著的雙唇。
雖然是外鄉人，甚至語言都不太通，她卻順利地在洮州住了下來，並迅速成為了鄰居們交口稱贊的“昭嫂子”。
因為沈信昭有一項跟沈濯類似的技能：廚藝。
江南所有的點心都難不倒她。
“樁子，去喊你妹妹和憨娃、豆子、阿南他們來吃點心。”沈信昭拽住院門口拿著彈弓打鳥兒的一個六七歲的小男孩，笑著用圍裙給他擦了擦鼻涕。
孩子們歡聲笑語地吃完，還會用舉著一兩塊回家讓自家的爹孃嘗一嘗。
就有大娘奶奶們責備沈信昭：“這不是銅錢？做什麼天天給這些憨子吃？你自家開個小店，攢錢養老才是正經事！”
沈信昭不好意思地笑：“嫂子大娘們這樣照顧我，我什麼都不會，旁的也幫不上忙。反正我自己也是要吃飯的呀。做來給孩子們嘗嘗麼。”
“以後不許白給了！自己開店去！”大娘們熱情地張羅著幫她找了門面，又吆喝著街坊四鄰裡能跟衙門搭上話的，去備了案，然後吼著自家孩子幫著把店裡的後廚灶臺、櫃臺桌椅都收拾好。
然後再殷殷地跟親朋故舊推薦：“你們從哪裡能吃得到那個樣地道的江南點心？酒樓裡的大廚咋會賣給咱們平頭百姓？我們家從我到娃子都吃過，那味兒棒的！包你這輩子沒吃過！”
沈信昭的江南點心鋪幾乎一眨眼就開起來，一眨眼就人滿為患。只是她沒聽鄰居們的話，仍舊堅持每天招呼小孩子們到家裡吃私房點心。
大娘嬸子們恨鐵不成鋼，氣得先拍了幾把沈信昭，然後回家打孩子：“讓你們不許饞嘴！有一個聽得沒？”
孩子們才不管，急了就了讓去，就去！就去！”
於是鄰居們更賣力地給沈信昭說好話。
江南點心鋪的名氣越來越大。有人開始打聽沈信昭的私事。
尋常人也就算了，西北潑辣的嬸子大娘們就直接替沈信昭罵跑了。可是漸漸的便有那有錢有勢的開始問。
倒是也有門當戶對的。
譬如跟府衙只隔了一條街的富貴酒樓的掌櫃，內當家去年沒了，丟下三個孩子。裡裡外外的人催著掌櫃的續弦，掌櫃的卻戀上一個賣唱的小娘子。十個人有八個說，那小娘子只能當個玩意兒，她就能給三個孩子當後娘了？不如納了那小娘子為妾，然後去尋個正經女人做妻。
沈信昭的名氣大了，點心的銷路又好。立即便有人跟這掌櫃的說，太合適的物件了。
這掌櫃的果然走來看了幾回，點了頭，請了媒人上門。
以為一說就得，誰知沈信昭一聽來意，當時便送客：“我沒這個意思，您以後請再也別來。”
這種半路夫妻的事兒，自然是你情我願。本也不算什麼。誰知那個被納了的妾聽說了，枕上嘲笑這掌櫃的：“你這就是癩蛤蟆想吃天鵝肉！你也就是配得上我這種下九流，人家正經人家的娘子，誰看得上你這樣的？有錢了不起？三個拖油瓶！你當誰都樂意給他們正經當娘呢？老孃難道自己不會生麼？”
夾七夾八一頓罵，權當出了自己當不成正妻的氣了。
可這掌櫃的被罵得生了火氣，讓媒人再去說：“……人不老，也不醜，你做點心的該知道開酒樓的是多麼懂得人情世故。你這手藝嫁過去又不是不讓你接著幹了。專門給你開大點心鋪子。銷到達官貴人手裡，不比賣給這些窮酸強？
“若是不依，都在飲食這一行裡，抬頭不見低頭見的，生意上有了沖突，人家是讓著你還是不讓著你？”
沈信昭沉默了下去。