夜已深，翎雪卻無法入眠……
白天時，翎雪在自己房中發現了一張紙條。上面寫著：“戌時三刻清秋現”！
她知道，她成為秀女進宮了。但是，酉時召集秀女時，翎雪並沒發現小姐不在其中，反而把周若兮，認成了小姐。當週若兮上前回話時，翎雪才發現自己認錯人了。一開始，翎雪覺得是因為之前只見過小姐兩次，面生，所以才認錯。但是，當小姐把蒙著的面巾取下時，翎雪愣住了，周若兮與小姐眉宇間有些相似…………
翎雪一邊兒想著一邊兒走出了房間，走到了前院。
來到前院的翎雪看到石桌旁坐著一個姑娘，於是道：“請問，是哪位小主？”
女子轉過身來，看了一眼，行了個禮道：“回姑姑，我是秀女周若兮。”
翎雪回了個禮說：“這麼晚了，為何還不休息？”
“離開了家，難免有些思念。”
“家中的人可都安好？”
“爹孃都安好，小妹也很懂事，我就是有些想念他們罷了！”
“你還有個妹妹？”
“是啊，還有個妹妹……”說到這，周若兮沉默了。
翎雪覺得她的沉默很奇怪，於是繼續問她：“為何突然沉默了？如果覺得不捨，為何不讓她跟你一起進宮選秀？”
“姑姑，在宮裡生活，心總是懸著的，一入宮門深似海。您肯定是比我還陰白的。我本不願入宮，但皇命不可違，提心吊膽的生活，我一個人受就夠了。”
“是啊，在這宮裡，人會變的，用各種手段去活下來，爬上去。陰天會發生什麼事兒，誰也不知道。大家都是在小心地經營著今天，努力不要讓自己變成昨天。奴婢入宮十一年，見到的不乾淨的事兒多了，奴婢只希望小主能不要忘了本心啊！”
“若兮謹遵姑姑教誨，若兮還有一事…敢問姑姑芳齡？”
“奴婢已經二十有六了……小主為何問這個？”
“寧闕國建國之初便規定，年滿二十五歲的宮女可出宮，姑姑已經過了這個年齡，為何還要待在這是非之地？”
翎雪想了想說：“小主，你只知其一，不知其二。宮女分為一、二、三等宮女。一等宮女是掌管各宮、針線房、御膳房等地的掌事宮女，或是各位娘娘身邊的貼身宮女。除非主子特別恩准出宮之外，一等宮女是會一直留在宮裡的。年滿二十五的二等宮女中，會為挑選出特別優秀的留在針線房、御膳房等地，說不定什麼時候她們當中有人就會成為掌事宮女！而其餘落選的二等宮女全部出宮。至於三等宮女，二十五歲的全都得出宮。這宮裡最不缺的就是三等宮女，每三年就召一批宮女入宮，年齡統一都是十五，大部分宮女都得在宮裡待上十年。”
“那姑姑是以怎樣的身份留下的？”
“儲秀宮掌事宮女。奴婢是教引姑姑，負責教秀女和宮女宮中規矩的！“
翎雪和周若兮又在院裡聊了一刻鐘，才各自起身回房休息。
和周若兮的交談，讓翎雪打消了一些疑惑：小姐和若兮秀女長得像，可能是巧合吧。