“東家？東家你怎麼了？”
常六一腳把夥計踹翻，表情難看得能止小兒夜啼，“讓你說話大喘氣！下回有事一口氣說完，不對，你再也沒有下回了，從今日起你被圖文閣解僱了！讓你還幫她家解釋什麼叫鉛筆！”常六想想就來氣，又在夥計腹部又踩了幾腳。
“有兩把刷子啊這……”酒家裡頭的胖子聽得目瞪口呆，親手幫閑漢倒了酒，把肉掃過去，“這樣一來，鉛筆一物被帶火了不說，圖文閣的損失也是極大的。”
果然，不等常東家把先前定的價格改過來，原先還觀望一堆的人魚湧而入，將書坊裡頭低價的書籍和顏料採購一空。常六本人也不知道被那個推到在地，綢緞袍子上好幾個黑腳印，發髻散亂，“都給我出去！！不賣了！不賣了！”要是按照原先的價格，他非得賠死不可。
然而人民群眾的力量是偉大的，他們想要佔小便宜的念頭佔了上風，哪裡還管別人是什麼想法，只是一味的哄搶。
等到烏泱泱的人群接踵散去，圖文閣已經是一地的狼藉，管事的清點著收入錢款，發現成本遠遠高於售價，雖然東西粗製濫造，但是外頭的包裝可不便宜，這一時的意氣用事，直接虧損過半。管事的抖著手把賬簿遞給常六，對方接過去一看，怒起將其擲在地上，咬牙切齒道：“好得很！我常六長這麼大了，還是第一次在陰溝裡翻船，定要與爾等勢不兩立！”
他大掌狠狠拍在書架上，一舉將早就空了的架子推翻，木頭架子砸在地面，發出了一聲沉悶的聲響，狹長的眸中，目光陰冷得像是吐著蛇信子的毒蛇。
鉛筆的反響出乎意料，店裡貨架上的全都賣脫銷了，季嬋只能讓阿錦跟劉管事趁著還沒宵禁趕忙再去作坊拉一車過來，不然明天要是沒有貨的話，不僅面上難看，而且還有可能損失客源。
同樣的，林管事也在清點錢款，不過他顯然輕鬆了許多，甚至還有心情哼著小曲扭著水桶腰，掐指算了許久之後，林管事得出了一個天文數字，“東家！咱們今天賣掉的這一批鉛筆，剛好能彌補之前作坊被燒毀的損失，只是如果作坊要拓大的話，這些卻是不夠的。”說到最後，林管事的眉又耷拉下來了。
“無妨。”季嬋用演算法再算了一邊，得出和林管事差不多的數字，見他還是愁眉苦臉的，不禁搖了搖頭，勸說道，“九十九步已經走完，還會在意這一步有多難走嗎？林管事來，咱暢想一下未來嘛。”季嬋往天上一指，示意他去看那明晃晃的月亮，嘴一張就畫出了好大的一塊餅，“等作坊擴大了，我就在揚州開分號，接下來就是杭州，甚至更遠，大唐有多少個州多少個縣，咱們就開多少家，到時候全天下都在用圖書閣的筆紙，都在看我們的書、我們的小說，還有餐館！也開他百十來家分店，保準你數錢數到手抽筋。”
林管事抽了抽嘴角，道，“東家你這未來也暢想得太美了吧？”
“噫，世上無難事，只怕有心人嘛。”她抬頭，不遠處一輛馬車緩緩駛來，“呦，都回來了？我下廚給你們做點夜宵吃吧。”
林管事駭了一跳，道：“這可不行，說到底我也只是一個僱工，怎麼能讓東家親自做飯給我們吃呢。”
季嬋笑了笑，安撫道：“今天大家都辛苦了，我做頓飯犒勞你們一下怎麼了，而且也就做這麼一次嘛，夜宵做起來簡單，又不是置辦什麼大餐，無礙的、無礙的。”說完了不等林管事阻攔，徑直進了後院的小廚房。
現在是晚上，東西不多，也不可能出去買，所以季嬋並不打算做得多豪華，而且吃多了也不好消化。她先用白醋水洗了手，再拿灶腳的芋艿起來削，這樣就不會覺得面板瘙癢。籃子裡的剁椒醬還剩下了一半，挖兩勺放在切塊裝盤的芋艿上，撒上蒜末豆豉，直接上鍋蒸。
胡瓜皮削一半六留一半，切成寬片碼好，蒜末、剁椒醬、醬油醋、鹽適量，撒上去。小廚房只有一個灶臺，現在正燉著芋頭，季嬋用大勺盛了油，伸進火膛裡頭加熱，熱油往胡瓜上一潑，滋滋作響，香味被瞬間激發了出來。
張大娘抻的面還剩下一些，再放一夜明天就壞了，索性今晚就都吃了。院子裡的大水缸有一網蝦、蛤，隔壁店鋪的老闆娘關門之前送來的，本來想留著明天煮海鮮粥，現在勻出一半來做澆頭。
簡單的清湯湯底，幾片吃口爽脆的白蘿蔔，幾滴鮮紅透亮的辣椒油、少許嫩綠清香的芫荽。手工抻出來的面條勁道潤澤，澆頭鮮香量足，裝在藍邊的大海碗，家常卻味美。
四方的木桌，一碗麵兩盤菜，新釀的梅子酒微微帶著酸甜，歲月靜好。
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“你說誰來了？”季嬋正動手改著小說，這是底下找來的讀書人寫的，今早剛交的稿，全是文言文，盡管她已經有了基礎，但還是看得頭昏腦漲。
“這是小說，又不是教材，什麼新奇就往什麼方向寫，只要避開忌諱的就成，寫得這麼文縐縐的誰看呀？咱們要貼近生活還要高於生活，不能瞎來也不能純寫實，情節要跌宕起伏，□□低谷都要有，最好讓讀者能感同身受。”季嬋看見林管事兩眼放空的樣子，手指點了點桌面，把他的神喚回來，“你直接轉述給作者就行，他知道該怎麼做的，還有記住咱們的消費人群主要是中下層啊，敘述一定要生動有趣，普通老百姓雖然看不懂，但我們可以投到咱自個的餐館，培養幾個說書人，一舉兩得。”
“娘子……”阿錦趴在柱子上，提醒了一句。
季嬋“啊”了一聲，轉頭看她，一臉茫然，“你剛才說誰來了來著？”
“楊石……”
石叔？季嬋斂眉不語，心裡隱約有些抗拒。
楊石的兒子楊興，做下的事讓她不僅損失了錢財，還令她對人與人的交往有了新的認識，有的時候你想幫助別人，但是對方對你僅僅只是利用，你原以為正直的人，其實涼薄得讓人心寒。
還有楊李氏，在她的思想裡，她只需要向你施捨一點小恩惠就有了向你提隨意要求的資本，你不幫就是無情，就是良心讓狗吃了，她從來都不為別人考慮，也不知道自己的要求有多過分，橫豎就是一個思想，我幫過你，你就得答應我，就算要的是天上的星星也得給我摘下來。