從他記事起，他每天都要學很多東西。
每到朔望，他的老師就會把所有學生集中起來，考較一番。
什麼叫考較？不僅要考，還要比較。
他不僅要學會，還要學得比別人好才行。
每次考較武藝，評級最高的孩子，會得到一種特別的獎勵。
他會被帶到一間四面都是紙牆的房間，由一位須發潔白的老紋身師紋身。
紋身是由人體為載體所展現的藝術。
要完成這樣一件藝術，不僅需要技藝精湛的紋身師，還需要完美的人體作為載體，此外，還需要很久的時間，以及忍耐。
為了展現出最完美最傳神的水紋和雲紋，要從載體年齡很小時開始。
有幸被選中的孩子們，全是不同於其他同齡孩子的。
他們懂得忍耐，也更瞭解榮譽是什麼。
與榮譽相比，紋身所帶來的疼痛，似乎都轉變成了一種另類的刺激。
到了易弦十三四歲時，要開始紋龍的鱗片了。
這時就不僅要用細針和彩墨，還要用到刀。
紋身師所用的刀片，是一片很美的貝殼磨成的。
據說，那是一種能産出大珠的海蚌的殼。刀子是月牙形，像一片大魚鱗，在光線下有非常美麗的珠光，這光澤比易弦見過的任何大珍珠還要美。
可這把刀的刀口卻很鈍，每落一刀，要反複幾下，才能劃破肉皮。
不像他那時開始練的刀，薄而鋒利，像一片柳葉，像一片冰，有時太過用力，就會割破自己，等血順著胳膊流出來，浸濕了衣服，才會發現，才覺得疼。
面板被這貝殼刀割破後，就會短暫地發炎。之後，面板癒合，就形成一個弧形的傷疤，再在這傷疤上紋上龍鱗，看起來就和真的鱗甲無異。
易弦和何田一同生活了很久，她都沒發現他身上的紋身。
她也一直沒有懷疑他的性別。
有一次，他醒遲了，沒來得及用刀片整理須發，她盯著他的嘴唇看了好久，兩條小眉毛皺著。
他想，“哈，這下好了，終於露餡了！”“呼，從此之後不用坐在馬桶上小便或者以奇怪的姿勢半蹲著對準馬桶了！”“也不用每天趁著你沒醒爬起來整理儀容了，哈，這可輕鬆了……”
沒想到，何田再開口時，她先是笑了，然後用略帶安慰的語氣說，“我奶奶，也是個毛發比較濃密的美人兒呢！她有一種藥膏，塗在嘴唇和鼻尖之間的地方，就能將那裡的毛發漂白，漂白了之後，毛毛就軟軟的了，腮幫子這裡的也可以，弄好了，臉蛋就會像成熟的桃子一樣，毛絨絨的，可可愛啦！你要不要試一試？”
易弦咬了咬下唇後面的肉，對她微笑了，“不了。謝謝了。我有我自己的處理方法。”
何田抿一抿她紅嘟嘟的小嘴巴，“唔。那好吧……不過，我聽我奶奶說，要是用鑷子把毛拔掉，以後生出的毛會又硬又長又紮……”
大概是他此刻臉色不善，她聰明地低下腦袋不再出聲了。