“幫蘇姑娘解困,自屬分內之事,可怎樣去幫呢?又與滿桂何干?”
“賢弟,你想想。滿桂隸屬:薊遼督師袁崇煥麾下。
這王化貞,身為遼東巡撫,雖為地方官吏,可調動軍隊等事,多少也需向袁督師稟告。兄弟藉口說去盜寶,需一人相助,此人就可說是蘇寨主。等求得了袁督師手諭,想他王化貞,後臺再硬,也不敢回絕。其一,此事關乎遼東戰事。其二,若讓袁督師知道了他擅調軍隊,私用搶親,那還得了?”
“哎呀呀,大哥,原來咋看不出來?知道哥哥通曉醫藥、菩薩心腸,沒想到還對官場朝政,有這般的瞭解。兄弟佩服!”
“好了好了,你我兄弟,怎麼這樣見外,以後吹捧的話,還是不講為妙!我哪裡懂得官場混沌?就是在認識兄弟之前,於錦州城內耳聞的,實在不足掛齒。”
英東本想再誇幾句,看哥哥不愛聽,就說道:“那我現在就出發,前往錦州,拜見滿桂將軍。”費英東轉身就要走,又被形孤攔下:
“兄弟且慢,見到總兵大人,你如何進言?”
“照實訴說,就說他王化貞貪圖美色,妄動手下兵勇,上山搶奪民女,而逼迫之女子,就是蘇寨主。”英東著急回答。
形孤不住地搖頭,勸解道:
“不妥不妥,以愚兄拙見,此言甚為不妥。滿桂雖貴為總兵,可求得他的同意,並不能截制王化貞,因為他二人,並無從屬之關係。你非得透過滿桂,求得袁督師書信一封不可。
此書信,定要袁督師講明,需如煙姑娘與兄弟一起,入城盜寶,任何人不得阻攔。
其後,千萬不能講出,王化貞擅動軍隊之事,就說他領著奴僕逼婚就可以了。否則素英園之危,不可化解。”
英東聽得雲山霧罩,請問哥哥,這是何意?
“若是賢弟,講出王化貞已經調動軍隊,豈不是讓他坐穩了瀆職之罪?若王化貞翻臉,將心一橫,說是來剿滅亂黨,又能將其奈何?
況且,素英園內的妻兒老小,不少百餘人,即使他暫且收兵,以後若再來犯,也是大大的麻煩。不如,讓其知曉,蘇寨主與薊遼總督頗有交情,這樣,王化貞投鼠忌器,想必不敢亂來。”
英東聽罷,納頭就拜,剛說之言就忘了,大誇哥哥足智多謀。
形孤再言:“兄弟,儘管放心離去,山寨的事,為兄自有辦法處置!”
英東快步回屋,收拾了一些路上的吃食,拿好了所需費用,就準備出寨。在他準備當中,形孤向三位兄弟解釋說:
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“英東和滿桂總兵有些交情,剛才我倆商定,讓他到錦州走一趟,希望藉助總兵大人的威望,將王化貞勸服離去!”