古沐琳走後，袁子仁又接踵而至，英東強打精神，問其何事，袁寨主看了看莫形孤，閉而不語。形孤知趣，就找了套說辭，從屋中退了出來。回到下榻的臥房後，他見三位友人不在，便獨自打起盹來。
這一覺醒來，已經是太陽下山了，莫形孤剛剛起床，就聽見屋外的爭論之聲，仔細聞聽，原是費英東、王天來、魯依智三人在討論武學，形孤走出門外時，英東就說道：“哥哥醒來了，小弟久候多時。”
形孤躺下之後，不久英東便來找他，看他在熟睡之中，不忍心打擾，就在屋外等候。恰逢另外三人歸來，幾人忽生出了雅興，就各自闡述武學觀點。
英東請旁人稍等，拉著形孤進了自己的臥房，吩咐丫鬟上茶後，就關起門來，與形孤商談：
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“哥哥可知，今日袁寨主找我何事？”
形孤搖了搖頭，言道：我怎會知道。
“原來，滿桂將軍託袁子仁給我捎話，想單獨與我談話。”
“什麼事呢?”形孤放下茶杯。
“他所以屈尊紆貴，來到白沙灣出席典禮，並不是單純的道賀。而是想聯合十八寨，共同抗擊建州女真的後金政權。”
形孤不解的回道：“袁子仁不是白天講過了麼，十八寨的好漢都聽到了啊。”
“是，可是今日你走之後，滿桂親自見我時，告知了弟弟一個驚天的秘密。後金的開國汗王，就是現在的天命漢努爾哈赤，原本只是一個喪父喪母的苦命少年，緣何短短二十幾年，先是統一了女真各部落，之後奪撫順、清河，破開源、鐵嶺，直到奪取瀋陽，最後遼東的大部分幅員，皆被他奪取。你當真以為，就是努爾哈赤驍勇善戰麼？”
形孤聽後，魂魄震顫，問道：“滿桂知道其中內情？”
“不錯，根據滿桂所言，他數年前與後金交戰，曾俘獲一隊投降後金的蒙古騎兵，因滿桂是蒙古後代，所以通曉蒙語，審問這隊騎兵時，得知了一個努爾哈赤的秘密。
原來後金的天命漢，兒時喪母，繼母對他也格外刻薄，他不得已進入深山老林之中，採摘蘑菇、松子、人參等物，只為了去集市換些吃穿。就在一叢林之內，他發現了一塊遠古神鐵，後來到鐵匠鋪內，自學鑄造之術，將山內的神鐵，打造成了十三副鎧甲。這十三套盔甲，任你是什麼神兵利器，也休想刺破。後來，每每有戰事發生，努爾哈赤便挑選，自己最親信的將領十三人，分穿十三套鎧甲殺敵。至此，他的軍隊，靠著先鋒的勇猛，出站必勝。這才，讓他有了今日的功業。”
莫形孤聽後，倒吸了一口冷氣。他小時候就聽聞，後金兵勇與明朝作戰時，幾乎是兵不血刃，原來其中的根源在這兒。
“滿桂把這個秘密告訴兄弟，是何用意？”
英東壓低了聲音，道：“他說，已經探查道了寶甲所藏之地，想讓我潛入赫圖阿拉，盜取這十三副寶甲。我當時並無答應，說要考慮一夜，明早給他答覆。兄長以為如何？”
莫形孤聞後，陷入了久久的沉思。面前的茶水已涼，形孤才緩慢張口：
“愚兄認為，此事斷不可行。原因有五，其一，尚不知，寶甲的傳言是否屬實。其二，弟弟今日才當上總把頭，十八寨的前途命運，繫於兄弟一人之手，怎能如此魯莽？去闖那重兵把守的漢王宮殿？其四，丁老先生臨終，所託付的事宜，還未能完成，豈能主次不分，拿自己的性命毫不在乎。其五，我等雖於後金勢不兩立，不見得就要依附於朝廷。”
“如果我們不投靠明朝，又要與後金抗衡，豈不是勢單力孤，一個不小心，可能會腹背受敵。”
“所以兄弟，更不能莽撞行事，先安撫住滿桂，說塔山重建之後，再與他商討盜甲之事。兄弟對錦州的情況，不甚瞭解，他滿桂雖是總兵，可也隸屬薊遼督師袁崇煥的麾下，倘若真到了與明朝合兵一處的時候，我等也必須得到袁督師的認同，為今之計，拖延為上策。”
“哥哥所言極是，我看這十八寨的頭領，平時和官兵作對已久，多數人不願聯合朝廷，他們怎會有忠君愛國之心，無非是，想保住自己的一畝三分地而已。”