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一路拐向花園子，她看向汀娘：“我說的事兒，你可想好了？”
“想好了，表姐，在這周府幫襯兩年，我沒有不願意的。”
汀娘連忙點頭，她本是以為來做丫頭，已經覺得是個妥當差事。現在看著，比丫頭體面，她豈有不願意的。
她咬著唇：“我娘——打從上回跟著你娘進了一回侯府，就日思夜想，打算賣了我進侯府。官媒也來看過我。天幸上回我太小，沒成。”
曹夕晚暗罵著，府裡買人的媒婆是官媒老丁婆，九成九是舅媽找了她爹，她爹出面找丁婆婆，她才肯去看看汀孃的。
摻合這些事做什麼？二舅家又不是吃上不飯，居然就賣孩子。
吳家，賣了她娘。賣出貪心了。
巴不得再賣一個。
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“但我娘不死心。盼著你做姨娘。跟前要添人。”
汀娘苦笑，用帕子按了按眼角，笑著，
“我說不願意，我娘就罵我。我就想，家裡，沒有我的立足之地了。我還不如自己打算。表姐你看這位周老爺院子花園，不比侯府裡幾房太太院子裡差。”
她不去侯府，先躲到周府裡，也免得她娘天天罵她。
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“就是這個理兒，侯府裡我們算什麼，不過是家奴——”
她牽著汀孃的手，慢慢從一徑搖風碧竹林子裡中間走著，這碧竹青影與汀娘身上的湖綠披風相映，寒意森森，又幽深清遠。
竹徑無人，曹夕晚與她細聲悄語：
“周大管事府裡，原與我家是平輩兒，你要進要退，我爹孃都能幫你說一句。柳鶯兒不比平常，在侯府裡她獨個兒一人。夫君也是她自己選的。”
“多謝——多謝表姐為我打算。”她哽咽起來。
她笑著推推她，讓她別見外。
汀娘好歹不是二舅媽的性子，沒想著進侯府裡仗著她的勢呼風喚雨。
四個舅舅家十幾個表姐妹表兄弟，就生了這一個明理的。