她回來時，例行去了侯府內宅。
家奴們都換了新做的秋襖兒，為的是侯爺成親，全府都做了新衣。
丫頭們個個青春正好，似茶花嬌豔，秋冬的寒風彷彿吹不進南康侯府的高門大院。
“曹姐姐來了。”
她笑臉相迎，踏上了總帳房附近的廊道。
除了每天勤勞地做進侯府露個臉，她還要去周大管事、連二管事面前問安，到各處奉承幾位內管事媽媽，再與相熟的小姐妹走動走動。
最要緊，她早早就往侯夫人房裡打了招呼。說她要回來當差。
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等訊息的日子裡，她閒下來就天天在家裡，早早燒起了暖炕。
她倚枕，看親爹的藥書。
家裡有個親爹是破落大夫，她覺得自己多少也得懂一點才行。否則在侯府裡當丫頭，要少思少慮，別人豈不把她當個笨蛋？
越看藥書，她就越覺得，柳如海的幾張方子最高明。
她房裡擺了幾盆臘梅，綠意欣然，她吃著參茶又謹慎地想，柳如海老是去王老檔家也許不是見色起意，也許是為了治心病，柳如海過去拍拍馬屁，讓新太太開心。
也是醫者仁心。
再說了，她可問了藥費。不算開藥方，他僅是出診一次就收王家二十兩。
他租房子一個月才二兩呢！
——有錢為什麼不賺？
她都恨不得再多兼幾個差使，來賺工錢。
陳明那邊耗費藥材，就是流水般的。她自己吃的百珍丸，何嘗不是價比黃金。
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漸漸入冬，日短夜長。
臘梅花蕊一日復一日地綴滿南康侯府的梅林枝頭，寒風吹綠，柳大夫還是天天往王家去出診。
訊息傳來，他甚至還在王家所在的順義坊置產業，他用這十幾天的診金，在王家巷口斜對面的茶酒鋪子裡佔了股兒。
她沉吟，不免就懷疑了。
這小子不會是真的見色起意了吧。專在那酒樓裡等著機會，要再與王家新太太私會？
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這日，她在侯府裡逛，居然見到了王家新太太。
“咦，那是誰？”
遠遠看著，園子一條曲曲彎彎的秋桂蹊徑，背風的暖廳附近桂影落盡，尤有餘香。