已經成婚的陳明，還記得多年前秦淮初晴，歌船畫漆，記得船中的盲眼女琴師白夫人。
因為當年曹夕晚經常提起，這位來歷神秘的女子。
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很多年前，她從燕京城的大雪中，千里迢迢而回。她跟著宋成明坐船回到金陵南康侯府，做了侯府小家奴也是衙門小女番子，她就認識了陳千戶的族侄陳明。
陳明那時還是胖墩子，他剛剛離開師尊毒師，回來投靠族人。可憐的小曹和可憐的小陳，互相打量著。因為都算是錦衣子弟被安排在一組練功，便時不時在千戶衙門裡玩耍。二人時不時能聽上官們說起，在城中巡街時看到了天下第一刀鳳刀君。
這位高人喜歡在秦淮河邊，披蓑衣，月下垂釣。
“有問題，這人半夜不睡覺釣魚？他是不是在暗中和反賊們勾結？”
小曹私下裡和陳明懷疑著。小曹心想，她很愛睡覺，怎麼會有人不愛睡覺呢？
白天練功太苦了。她唯一的夢想就是倒下睡覺。她理解不了半夜不睡的鳳刀君。
她很警惕，想立個大功，便和小陳私下裡商量大事。
小陳立時明白她覺得練功太苦，想溜出去玩耍。
小陳和她不一樣，他在衙門練功從來就是三天打魚，兩天曬網，當即雙手贊同，還用藥物教她怎麼易容，還能改了聲音。
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她覺得自己是要辦大案，絕不是要溜出去玩耍讓公子失望，她在公子身邊學了很多的。
女番子小曹暗暗找了好朋友，連誠這個千戶所裡的小書童，送他兩個老太太房裡的好吃果子，收買他，請他幫著找文吏幫她記一個衙門出差請假，如此一來，小番子的幾十文月錢要照給的。否則她得伸手找討厭的爹孃要錢吃飯。她才不幹。
她又去老太太房裡，央求了柳鶯小丫頭，讓她掩護自己，免得討厭的爹孃來找她。
最後，她和秀雲約定公平對決，打了一架，秀雲輸了。陸秀雲憋屈地帶著她去自己家，讓陸爹執行女兒慘敗的賭約。
陸老爹聽她比畫了好半會兒，說要去監視天下第一刀。
“你不怕？”
“我很厲害的，我會哭，還會打滾兒。還會嚷有柺子有柺子快救我！”她吹著自己的本事。
陸老爹沒點頭。
曹夕晚想了想，突然撥劍，削掉了陸老爹額頭上的幾根細發。
“我有公子送給我的小軟劍，我隨身帶著的。”
陸老爹震驚地看著她，她手上空空，他也沒看到這小女孩如何拔劍。陸秀雲在旁邊跳起來叫好。封小楚在屋子裡偷看，陰陽怪氣：“有什麼了不起？”