秦猛本來還訝異，後來聽連二管事一說，才知道內情，原來嚴師爺的女兒嚴小娘子，當時年方十六，本來想給侯爺為妾，便每日送茶點到外書房來。
因嫌青娘子是小姑娘沒眼色兒，譏諷她幾句，還掐過青娘子。
青娘子記住了這仇，每每壞嚴娘子的事，不讓她接近侯爺，總之各種陰損招兒都使出來，讓她在侯爺和老太太跟前出盡了醜，丟光了臉，終於把她欺負走了。
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曹夕晚一聽秦猛問起她的舊事，得意說著：“一不做二不休，得罪了一個，就要趕走全家！否則斬草不除根，春風吹又生！哼，我雖然沒興趣再搶侯爺了，但姓嚴的聽說最近有個侄女兒來投靠，我能讓她進府？我就不是我爹的親女兒！”
她家曹爹子，在內宅裡，只有他欺負人絕沒有被欺負的。
說罷，她艱難地從炕上爬起來，不顧毒傷，她蹲在簾子後，揭一角，偷窺著。
“……”秦猛半晌無語。
麻婆婆悄悄進來，遞了一張小板凳子，讓她坐著。果然就是貼心服侍的婆婆了。
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陳明過來診脈，進了東梢間，向侯爺施禮。
她早就躥回了榻上，毒氣入體，彷彿奄奄一息。
陳明坐下，隱晦地和她對視一眼，把她瘋狂用眼神罵了一回，他才沉吟著：“是有毒，但應該是青娘子體內舊傷的毒，因為她受傷，又浮出表面了。正好可以吃幾副藥清除。”
論起用毒的功夫，嚴師爺自知不能和陳明相爭。不敢出聲。陳明來之前就盤算過如何圓事兒，曹夕晚以前吃過碧影宮的毒，他這樣說也顯得嚴師爺沒診錯。
陳明開藥時，暗地裡尋機，罵她：“我給的丸子，你是不是當飯吃呢？”
曹夕晚裝死。
她確實心裡有數，她吃了陳明給的毒丸子，那是在她重傷的時候可以暫時凝功，壓制傷勢的藥物，偶爾吃一回有用。但她吃了好幾枚了，難免就能在氣脈裡診出有毒素。
侯爺又正好需要一個藉口，來打壓蘇錦天。
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因為陳明來替她開藥清毒，她以前吃的那碗傷藥，就先停了。
她也不再白天睏倦。
她從未與宋成明說過這事，這事就彷彿無聲無息地過去了。而宋成明見她沒多嘴，也沒追究她和蘇錦天是不是背地裡又在亂來。
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暗潮起伏。