夏侯爺面色瞬間又冷了下來，掃了他一眼：“若是來為你娘求情的，就不必了。”
夏慕恆默了默，猝不及防的撩了衣擺跪下，俯首叩頭：“孩兒不求爹原諒娘，只希望爹念在二十年夫妻情分，從輕處罰。所謂母債子償，若是三妹心裡有怨，杖責三十，孩兒願替母親受過，求爹成全。”
鄭侯爺苦笑一聲，低頭望著他伏低的身子，嘆息一聲：“她做下諸多錯事，唯一做對的，便是給了本侯一雙讓本侯驕傲的兒女。恆兒，你是個好孩子，你娘犯的錯不該由你來受。”
夏慕恆仍是執著的叩頭：“爹讓孩兒留在侯府，繼續安享世子之位，孩兒心中已是惶恐。母親之過，若是孩兒不替她受著，此心難安。”
“你自小就懂事孝順，爹怎麼忍心讓你受罰。”夏侯爺深嘆口氣，俯身去扶他。
夏慕恆搖搖頭避開，緊蹙著眉：“若是爹不答應，孩兒只能忤逆爹的意思，離開侯府，從此後再也不回來。”
背脊猛然一僵，夏侯爺為難的望著他，沉吟一陣，遲疑道：“不如，爹就免了你孃的杖責？”
“三妹自小受盡委屈，全因母親一念之差造成，若是免了母親的刑罰，三妹那邊，孩兒以後也無法面對。”
夏侯爺愈發為難，深吸口氣直起身望著遠處，揮揮手，心有不忍：“既然你執意如此，為父就成全你的孝心。”
“多謝父親成全。”夏慕恆再次一叩頭，總算緩慢站起身。
夏侯爺擰眉望著他，不禁一陣心疼：“你去吧！”
夏慕恆微抿著唇點頭，拱了拱手，轉身離開。
一直看著他走遠，夏侯爺才收回目光，心事沉沉的沿著迴廊朝孫氏在侯府最後那段時間住過的院子走去。
回到房間，夏寧夕長出口氣坐下添了杯茶，對著空氣喊了聲：“幽篁。”
房內青芒一旋，幽篁身姿翩然停在她面前，笑著打趣：“才這麼會兒沒見，小寧兒就這麼想我？”
壓在胸口的一口濁氣總算找到發洩的出口，夏寧夕眉頭一斂，緊盯著他，聲音幽冷：“到底怎麼回事？你不是一直在園子裡閑晃嗎？為什麼說好的證據會突然不見？”
幽篁抬眼望天，無奈搖搖頭，嘖聲道：“還不是因為你二哥跟那個丫鬟說了些話，那丫鬟就臨時改變了主意，把證據給銷毀了。”
夏寧夕瞳孔中驀地閃過一道冷芒，深吸口氣問：“那你為何不阻止？”
“我是為你好，你這個二哥人不錯，我實在不忍心看你們兄妹反目成仇。”幽篁挑眉，這麼個理由實在讓夏寧夕無言反駁。
心頭的濁氣瞬間下去了一打半，她起伏的情緒也平和下來：“來日方長，鄭氏定會自食惡果，我沒必要一次性趕盡殺絕。這次就當是我給二哥面子，放過她也罷。”