這時，被打的四個女子齊刷刷地跪在地上，低著頭。
“中原地大物博，能人如滿天的繁星，你們竟然不識好歹！”轎子裡的女子訓斥道。
“段芸兒！你不要裝蒜！”老乞丐連眼皮也沒眨一下，輕描淡寫地說：“你分明想撞死我！”
“段芸兒？！”苗琳和歡兒幾乎被嚇住了，她們同時想到：“轎子裡是大理一點紅段芸兒！她的名頭幾乎和赤霞谷主一樣馳名！”
轎子裡的確就是大理的段芸兒！
“老乞丐！”段芸兒笑道：“這四個崽兒並不是我的僕人。你休要動怒。再說，我已經給你賠了不是了。”
“不是你的僕人？她們是誰的？你可不要騙我！你出大理時，不就是她們抬的轎子。”老乞丐喋喋不休地道。
“我叫她們回去了。我的屋子可得有人看。”段芸兒說道：“這四個是我么妹的轎子夫！我早已覺得不和心意，可是么妹的盛情難卻，所以，我只是將就著。失禮了！失禮了！”
“你此番前來，想幹什麼？中原的江湖雖說有點亂，但還沒算糟糕。你莫不是又要橫插一槓子！”
“我只是去鼓石嶺見見風景，順便拜訪一下老朋友。你……你不要見外！”段芸兒依然漫聲漫語地說道。
“這麼巧！哈哈！”老乞丐冷笑道：“我也去鼓石嶺。既然同去鼓石嶺，你為何要害我？你看我的頭髮……”
“誰能害得了你？”四個抬轎的女子異口同聲地說道：“我們只是給你逗著玩兒。可……”
“我就是你們的玩物嗎？”老乞丐聳了聳肩：“我這個窩囊相，還……還被人欺負！”
苗琳催馬想走。
轎子裡的段芸兒道：“姑娘不要忙走。你走了，只怕前面過不去。”
老乞丐搓了搓手，道：“你真的過不去！聽說前面死了許多人。”
歡兒半天沒說話，此時急忙說道：“呼和風也說前面死了人。看來是真的了。”
老乞丐道：“前方十里，有個去處，名叫‘鋼嶺子’，最是殺人越貨的場所。一天之中，子夜時分最不能過。有些江湖豪俠不信邪，結果喪了命！”
段芸兒道：“不錯！我雖然沒有走過，可很早就聽說過。所以此次進中原也想看看稀奇！”
“不對，不對！”老乞丐道：“‘鋼嶺子’只是最近五六年的事，你怎麼‘很早就聽說過’？”
段芸兒冷笑道：“中原江湖的一舉一動，我都盡收眼底。這五六年不是‘很早’嗎？”
苗琳道：“究竟何人在‘鋼嶺子’殺的人？‘鋼嶺子’可是通往鼓石山唯一的通道！”
老乞丐用手指頭將眼皮子用力撐開，問道：“你也去鼓石山？”
“不是我，是我們！”苗琳指了指歡兒，笑了一下。