“哥，那老妖婆前兩天還活蹦亂跳，今日就病得起不來，不會是裝得吧？”黑暗中，月光透過窗戶傾灑進來，襯得葉光雙眼越發有神，他將信將疑問道。
“別口沒遮攔，叫大舅婆。”葉輝借機說教。
“知道了，這不是私下沒人嗎，人前我不會胡來。”葉光不以為然，追著問道，“哥，你快說說，那老妖婆，哦，不，是大舅婆病重到底幾分真幾分假？”
思忖半晌，葉輝猶豫著開口：“這個不好猜，真假對半開，不過我想裝病的可能性更高。”
“為何？”
“時機太過湊巧。”說到這，葉輝嘆了一口氣，“大姑怕是麻煩了，不管真病假病，她都得侍疾，還不知道大舅婆會怎麼折騰她。”
葉光小臉皺成一團：“就沒辦法解決，任由老妖婆搓摩？”
“有啊，真病沒辦法，裝病當眾拆穿就行。”
葉光當即愁緒盡去，面染笑意：“這就好，小叔定有辦法。”
“哪有這麼簡單。”葉輝對此不抱多少期望。
大越朝自開國起，就宣揚忠孝禮義廉恥，一旦違背世俗，便難有容身之地，那些例外不過是當爹孃的自己立不起來，被小輩拿捏，再不然就是媳婦孃家勢大，有求於對方。
夜已深，擔憂盡去之後，睡意漸濃，葉光打了個哈欠：“哥，睡吧，你放心，有小叔在，不會有事的。”
“嗯。”葉輝也希望如此。
穗豐村外，葉辰理都不理白鶴連聲催促，直到葉含真壯著膽子出言請求，他才稍稍加快牛車行進速度，不過也就那樣，夜裡趕路本就危險，燭火映照範圍有限，他可不想一不小心就栽進路邊小溝。
緊趕慢趕，幾人總算在夜半時分趕到。
葉辰在房外瞄了一眼，徐氏是真病了，臉色蠟黃，中氣明顯不足，看起來挺嚴重。
葉辰微眯起眼，若有所思。
徐氏好像渾身力氣都被抽幹，病懨懨的，無暇作妖。
白鶴見了，紅著眼撲到徐氏床前：“娘，不過個把時辰不見，您咋就這樣了？”
“鶴兒，是娘連累你們。”徐氏一臉哀慼，目光轉向同樣眼眶紅了一圈，默不作聲呆立一旁的二兒子，仿若託孤般交代後事，“青兒，你爹和你大哥早早走了，留下我們一家孤兒寡母，鶴兒年輕不懂事，你多照顧著點。”
白青低下頭，沒有作聲。
一氣說了一大段話，徐氏氣喘明顯，停頓好一會又接著道：“這些年娘是虧了你，可你要知道，你不中用了，這個家還得靠鶴兒撐著，娘這心裡急啊，家裡又是這般光景，供不起這麼多人，只好先緊著鶴兒。”
見二兒子久久無聲，徐氏再接再厲：“別記恨鶴兒，千錯萬錯都是孃的錯，你家眼看起來了，娘時日無多，你就答應娘，多看顧鶴兒還有長松幾個，兄弟相互扶持，才不會被人欺負。”
“娘，我答……”
眼看白青就要鬆口，葉辰出言打斷：“大姐夫，徐大娘都病成這樣了，你還杵著幹嗎，趕緊送醫，要是延誤病情，你擔待得起？”