馬宗奎點了點頭，臉色也好看了一些，說道：“嗯，大家能有這個覺悟就好。大家也早點睡吧，明天還得早起呢！這損失的鹽，也不能就這麼算了。今後一個月，大家多多出力，要把産量提高一倍，彌補這次的損失！”
話音剛落，眾人嘩然。先前出錢的事情，已經引起了公憤。現在馬宗奎又要大家加班，豈不是不讓人活麼？
彭樹根站了起來，說道：“馬管事，這件事能不能商量商量？現在是寒冬，日頭本來就不大，想要提高産量，只能用大鍋蒸煮。可是這樣一來，只怕每天夜裡也得不停地幹了，這樣下去，實在是吃不消啊！”
陳奧看見馬宗奎面色變了，心裡咯噔一跳，向彭樹根連使眼色，希望他不要說話。然而彭樹根卻並不理會。他自覺是最年長的勞工，理應為大家說話，把這些情況，跟馬宗奎說清楚。
然而馬宗奎顯然並不想聽這些。他冷哼一聲，說道：“做不到也要做到！要怪，就怪錢老三失職。你們都是同吃同住的工友，當然要共同承擔責任，這叫連坐，你懂嗎？”
彭樹根急道：“可是……這樣下去，就是拿我們的命在拼啊！”
馬宗奎很不耐煩，猛地抬手，“啪”一聲甩了彭樹根一耳光，罵道：“老東西，老子給你們幾分顏色，就想開染坊了！在老子眼裡，你們就是些牲口，老子讓你們幹，你們就得幹！他媽的……”
他罵罵咧咧，轉身就走，留下一群面面相覷，敢怒不敢言的苦力。
陳奧嘆了一口氣，胸口憋悶。他知道，這時候大家心裡肯定也憋著一團火。他將彭樹根扶起來，目光堅定地看著老者，沉聲道：“再沒有希望幻想，是該拼一把的時候了！”
這些時日，陳奧已經對這些人進行了潛移默化的引導，讓他們重新燃起了對自由的嚮往。聽見陳奧的話，彭樹根渾身顫抖了一下，鼓起了全部勇氣，小聲道：“我聽你的！”
陳奧向眾人看了一眼，看見大家眸子裡跳動的火焰。他知道，時機終於到了！
陳奧揮了揮手，大家悄悄回到窩棚。他獨自一人，卻走向了錢老三。胸口還藏著兩個冷硬的饅頭，陳奧端來一碗熱湯，先把饅頭一點一點用湯泡軟了，喂給錢老三吃。
錢老三餓得極了，也不管喂他的是誰，狼吞虎嚥吃了個精光。陳奧嘆了口氣，說道：“錢老三，咱們無冤無仇，何必非要拼個你死我活？剛才的事情，你也聽見了。馬宗奎、以及他背後的地煞門，根本沒有拿我們當人看。這樣的人，值得你去效忠麼？你效忠到最後，又能換來什麼結果？”
錢老三默然不語。他雖然憨，卻並不笨，自然知道善惡。從前甘心做馬宗奎的走狗，只是為了能夠活命。可是現在看來，無論自己怎麼做，狗終究只是狗，主人想要拋棄你的時候，你絕無反抗的機會！