因此，前短時間，縣裡要在李家村修建蘄州第二初等學堂，李仲顯自告奮勇前去幫忙，還早早地給二兒子李虎報了名，就等學堂落成去就讀唸書。
匆匆吃過早飯，李仲顯便帶著李虎來到位於村口處的學堂。
剛到村口，已經有數百人積聚在那裡。一處緩緩的山坡上，幾排嶄新的磚石壘成的平房，被一個半人多高的白色圍牆圍繞著，便坐落在那裡，正是學堂。
“仲顯大哥，你也送你家虎子來就學啊？”一名中年鄉民，也拉著個八九歲的男童，笑著跟李仲顯打招呼。
“滿全老弟啊，你家狗子也來了？好好，正好和我們家虎子有個伴！”李仲顯一看是鄰村的鄉民張滿全，便笑著打招呼回應。
“仲顯大哥，你說，這新的朝廷咋就這麼好呢！不但分地給我們這些鄉民耕種，還減稅，還出錢建這麼好的學堂，免費給孩子們讀書？官府哪來的那麼多錢啊？哎，要是我們小的時候也有這樣的學堂就好了，我張滿全也不會目不識丁，連自己名字都不認得了。”張滿全滿是感慨地嘆道。
“是啊！這真是個好時代，咱們這些老百姓，不但有活路，還能有好日子了！”李仲顯想到如今的中華帝國，打心底裡感激道，“咱們小的時候，那還是前朝滿清呢，那幫韃子們，哪會有這樣的好事？別說在我們李家村裡建學堂，就是在鎮上，在縣城裡，也不會有這樣的學堂啊！就一個花架子縣學，也都被那些個官紳給包了，哪裡會有我們窮苦百姓的份！想讀私塾，連給夫子的束脩也出不起啊！”
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李仲顯看起來深有感觸，他在大兒子李龍八歲時，費勁全家的錢財湊夠了一年的束脩費用，送到私塾，結果第二年便交不起束脩而斷了學，不過，總算認識了些字。
“聽說如今的皇帝，是原本太平聖國的聖王，聽南方的生意人說，那可是愛民如子的好皇帝。因此才有如今的這個好政策。免費讀書，這還是第二初等學堂，那第一初等學堂早在兩個月前就在縣城裡建好了。哎，我都差點懷疑這是不是一個夢，怎麼會有如此好事！”
“是啊，聽說上完了這初等學堂，便比以前的秀才還要有學問，不但會看書寫字，還會算賬，可真是好啊！”
兩人剛聊著，已經走近了學堂大門口。
這時，人越來越多，忽地村口一陣嘈雜聲，卻是蘄州縣的縣長老爺領著一幫官員從縣城趕來參加學堂的開學典禮。
李仲顯滿臉興奮地望去，雖然不是第一次看到縣長老爺了，但還是忍不住激動。
在一掛萬響的鞭炮聲結束後，縣長老爺，一名只有三十來歲的讀書人，操著外地口音，站在學堂大門前，大聲宣佈：“蘄州的父老鄉親們，本縣宣佈，蘄州縣立第二初等學堂正式落成開學！”
接著，在縣長的大聲喊話中透露，蘄州全縣9個鄉鎮，一共要新建10座初等學堂，二座中等學堂。其中初等學堂暫列為義務教育，全部免費入學。如今全縣，已經落成二座，半年後，便會落成6座，一年後將全部學堂建成，到時候，所有年滿8歲的學齡孩童，無論男女，均需入學，若有發現適齡孩童未入學者，父母受罰，連帶村長。
縣長簡單地講完話，便同官員匆匆離去。而學堂的校長和一幫教師，正式開學，張羅著招收學生。李虎等二三百名兒童，被引入學校，正式開始他們的初等學堂學生生涯。
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