胡氏只好壓著火，盡量好聲好氣地跟張耀祖商量道：“當家的，你看這樣行不？我跟清河小枝一起去府城找小北，若是府城謀生容易，我們就在那兒找點活幹，夠吃住就行。要是謀生不容易，我們就一起回來。”
張耀祖反問道：“那家裡怎麼辦？”
胡氏笑道：“家裡不還有你嗎？”
張耀祖十分不情願。胡氏也不再多說，一會兒，她好好去跟公公商量，一牽扯到孫子前途的事，公公肯定會點頭答應，到時他若一答應，張耀祖是不答應也得答應。就算現在不答應，她有的是時間磨他。
胡氏去請示老張頭，果然不出他所料，老張頭一想到孫子在府城孤苦伶仃，舉目無親，立即就同意了。畢竟，自從張小寶離家出走，張小北就成了張家唯一的希望。老張頭自是把他看得無比重要，甚至連兒子都得靠邊站。
老張頭還十分痛快地說道：“你們盡管去，家裡頭還有我呢，我這把老骨頭還能動。”
胡氏笑道：“還是爹最深明大義。”
胡氏徵得公公的同意後，便也不怕張耀祖鬧別扭了。
眾人商量後，他們明年收完麥子就去府城。這說著說著就快過後了，滿打滿算也就剩下半年的時間了。
……
張小北跟家裡寫完信後，遲遲不見回信，起初他有些焦急，不過，仔細一想古代的交通，他便也釋然了。這信一來一回，怎麼著也得好幾個月，急也沒用。
他安下心來繼續忙著清遠書坊的事，現在書吧和租書屋已經步入正軌，不說賣書，單就租書和書吧每月的收入就不少，再加上三五不時的文會，詩會在書坊舉行。清遠書坊的名氣越來越大，張小北的名聲也在小圈子裡逐漸傳開。這期間，錢掌櫃又給他漲了兩次薪水。不久，張小北又建議書坊開始自己印書，賣一些其他書坊沒有的書。其實清遠書坊以前也自己印書，但因為生意一般就停掉了。但張小北目光獨到，又會營銷，書坊每印一本書，就能在府城小圈子裡掀起一陣風潮，書賣得極快。
連續賣了兩套暢銷書後，張小北自覺有了底氣，便跟錢掌櫃提出分紅事項。他說我上有七十歲的爺爺和老父親老母，另外還要攢錢買房娶妻，府城米珠薪桂，居此大不易，我這點薪水不行啊，請掌櫃的漲薪水。而且他還提出新的薪水標準，即他拿一部分底薪加提成，提成不算一樓的買賣，只算書吧和印書這兩塊，他只拿兩成半分紅。錢掌櫃有些肉疼，但是他也知道，張小北在他們這個圈子裡名氣不小，有不少書坊掌櫃都想挖他過去，若是他給的錢不夠，張小北就有可能到別家去。
錢掌櫃思前想後，最終還是咬牙答應了張小北的要求。不過，他也砍了價，只給張小北兩成分紅。張小北痛快答應，本來，那半成他就是特意留給對方砍的。
雙方意見達成一致，又能愉快地合作玩耍了。
有了分紅，張小北工作愈發賣力。清遠書坊的生意越來越好，他的薪水也越來越豐厚。
眼看年關將近，他給尋音買了兩套冬衣，另外，他還給家裡的娘親兩個姐姐一個妹妹都置辦了冬衣，再捎了些銀子，一起交給鏢局讓他們送回家去。
剛把東西送出去不久，他終於接到了家人的來信。
信是趙清河寫的，兩個月前就寄出來了。信中說，他們三人準備五月中旬開始上路來府城看他。
張小北一想到娘、二姐還有趙清河都一起看他，心裡不由得雀躍起來。他趕緊回家告訴尋音這個好訊息。
尋音既高興又有些難為情。她說等到他們來的時候，她得提前搬出去。
張小北本想說不用這樣，但轉念一想，他們未婚就住在一起，以前沒人認識他們就罷了，現在家裡人要來了，對尋音的名聲確實不大好。
他想了想，就讓尋音住到以前租住院子的鄰居家，即王世虎的心上人家裡。話說，那個姑娘也夠痴情的，到現在還是時不時地問及王世虎。有時，她還在尋音面前罵王世虎這個負心漢。王世虎不知是因為挨罵還是得了風寒，反正這幾天是連連打噴嚏。
馬上要過年了，他便跟家裡人說了一聲，提了禮物去張家拜年。盡管張小北不在，但與情與理，他也得去看望他的父母。
胡氏熱情地招待了王世虎，王世虎在張家吃完飯，又被趙清河趙清海兄弟輪流請。
飯桌上，趙清河順便吐露了明年要去府城的事。
王世虎一聽到府城，突然想起了那段旖旎溫馨的時光，那個白白胖胖，身材極好的西鄰姑娘。半年沒見，也不知她是胖了還是瘦了。
王世虎定定心神，突然一本正經地道：“我也跟你們一起去。”