他先選出兩副合適的對聯，無非是些吉祥如意，發財平安，四季和順之類的簡單易懂的這類對聯。
花費了小半天功夫，張小北終於寫出了一副字跡工整，勉強能入眼的春聯。張小北對此雖然不甚滿意，但想著一則可以省錢，二者可以讓娘高興高興，如此而已。但他萬萬沒料到，他娘因為太過得意自己的兒子，便把他寫春聯的事說了出去。這下倒好，那些左鄰右舍都湧到張家院子裡圍觀，正值臘月，村裡閑人也多，他們三五成群的來到張小北家，一邊嗑瓜子一邊議論道：
“小北去花蓮村讀書的第一天剛好我瞅見了，當時我就說，小夫子，等過年時給我寫副對聯。真沒想到，還真被我說中了，你看這寫得多好。”
“是呀是呀，這字又大又胖，看著就好。”
張小北：“……”字還能這麼形容嗎？
有的人逮著胡氏就一頓奉承：“哎呀，張三嫂，你家這是要交鴻運了，瞧瞧你家小北多有出息。”
“是呀，小北這孩子打小就跟別的孩子不一樣，文文氣氣的，一點也不愛胡鬧。”
……
有的人還讓張小北給自己家也寫一副。胡氏想著都是鄉裡鄉親的，便爽快地答應了。
她答應得是爽快了，可苦了張小北。
從臘月二十四開始，張小北就忙得不停，不斷地有人送來紅紙，張小北只得硬著頭皮去寫。幸虧有李先生送的那本書，要不然光靠他自己去想，哪裡想得出這麼多副不同的對聯。寫完一副他還會念出聲來，畢竟大多數村民又不識字。那些人一聽到什麼多子多福，新春新氣象，四季平安之類的好詞便大聲叫好，要的就是這個好寓意。
那些村民得了對聯，喜滋滋地拿回家，喜滋滋地跟人炫耀，有的不好意思叫張小北白忙活，便送來了一些雞蛋糕點饅頭之類的吃食。
張小北家的這等熱鬧，自然驚動了西院的羅氏和江氏等人。
羅氏聽人說自己的小孫子會跟人寫對聯了，便也去看了會熱鬧，仔細一瞧寫得還真挺像模像樣的，回來就跟家裡人說了一嘴。不想，江氏在一旁暗暗撇嘴，她一轉眼看到自家的兒子便動了心思。
當天她就拖人買了幾大張紅紙，仔細裁好，就讓張小寶也去寫。
張小寶剛好也放年假了，他正想趁著這個時候好好地玩耍玩耍呢，不料卻被他娘支派這麼個任務，心裡就不大情願。江氏便拿話刺他：“你瞧瞧你，叫你寫副對聯你還不樂意了。你咋不想想，那小北藉著這個出了多少風頭，村裡人都在誇他呢。你比他聰明，讀書也比他早，先生也比他好，難道你還不如他？”
張小寶一聽這話，果然被刺激到了，立即激發出了鬥志，咬著牙說道：“行行，我寫還不行嗎？”當下，他便研墨，鋪開紅紙，臨到下筆時才想起自己還不知道要寫什麼樣的對聯呢。
江氏聽到兒子說沒什麼東西可寫，她就想起村民們唸的那些吉祥字句就讓張小寶照原樣去寫。張小寶照葫蘆畫瓢，仿製出一副對聯。只是寫的字，大的大小的小，有的窄有的寬，怎麼看怎麼別扭。江氏卻覺得好極了，便讓人給貼到大門上，供來往的村民瞻仰。
兩家的大門本就挨著，大家也就順道一起看了。
這不比還好，一比立即就比出高下來了。