飯後，鐘建國瞧著還沒到八點，先把鍋碗收拾幹淨，才拿著檔案袋去營地。
鐘建國回家相親時，劉師長建議鐘建國帶上警衛員。鐘建國覺得帶個“保鏢”回去著實不像話，到他家沒地方住，警衛員住在招待所裡，帶著跟不帶沒什麼兩樣，就命警衛員留在這裡。
鐘建國走後，他的警衛員小李徹底閑下來。昨兒一聽說鐘建國回來，小李就往鐘家跑。到門口看到煙囪冒煙，意識到鐘家正在做飯，小李就回去了。
今兒一早就早早跑去鐘建國的辦公室門口等著，遠遠看見鐘建國，小李想也沒想，朝鐘建國跑過去：“團長！”
“精神不錯。”鐘建國打量他一番，“張政委在嗎？”
小李：“報告團長，張政委在。”
“我找張政委商量點事，你不用跟著我。”鐘建國道，“我家有點事，你嫂子帶著三個孩子騰不出手，你過去幫一把。”
有出海巡查任務時，司令或者師長都會派兵去軍屬家中詢問有沒有困難。小李給鐘建國當警衛員之前，沒少幫軍人家屬幹家務活，這種事對他來說習慣了，沖鐘建國敬個禮，跑步去鐘家。
宋招娣聽到敲門聲，想起身去開門，一看左手菊花，右手鐵鍬：“大娃，去開門。”
“門上沒有鎖，進來啊。”大娃站起來，看到竹排門上面的大腦袋，“是小李叔叔來了。”
宋招娣故意問：“跟誰說話呢？”
小孩張嘴想說“你”，話到嘴邊想起他爸爸跟他說不能沒禮貌，又不想喊娘，指著旁邊的弟弟：“二娃。”
“小機靈鬼。”宋招娣說著話迎上去，“小李找鐘團長？”
小李笑笑：“不是。團長叫我過來看看能幫嫂子幹點什麼。”
“他這麼跟你說的？”宋招娣問，“旁的沒說？”
小李仔細回想一番：“沒有。”
“我的雞爸爸也沒說？”鐘大娃連忙問。
小李沒聽懂：“什麼雞？”
“等我一下。”宋招娣轉身回屋，路過鐘大娃時朝他頭上揉一把，“你爸忘了，我沒忘。”到屋裡拿出五塊錢和副食本，“幫我買只雞，再買七八塊木板和釘子。”
“嫂子，要我幫你買雞蛋還行，但是雞，我真沒辦法幫你買。”小李怕她誤會，“咱們部隊的豬肉要肉票，雞鴨鵝不要票，鴨肉和鵝肉不好吃，大家夥想改善一下夥食就去買雞。嫂子想買雞，必須得提前跟副食廠說一聲才能買到。”
宋招娣眼皮一跳：“建國沒跟我說這事啊。”
“團長可能不知道。”小李說出來，發現宋招娣臉色不對，“您不會認為團長故意不告訴你？不是的，大娃的媽媽在的時候，家裡沒菜都是請隔壁的段大姐幫她買。團長很少去買菜，肯定不知道雞不好買。”
宋招娣轉向大娃：“你們在申城的時候，你爸也不買菜？”
“姥姥買。”鐘大娃道，“姥姥壞，媽媽給姥姥錢買肉，姥姥只買菜不買肉。”
宋招娣：“你的意思你和你媽住在姥姥家，你爸住在軍營裡？”