鐘建國回頭看去，詫異道：“司令，您什麼時候從帝都回來的？”
“甭管我，我問你話呢。”穿著藏藍色軍裝，五十開外的男人道，“聽你們師長說，你收到家裡給你介紹物件的電報了。他已經批你的假，幹什麼還不走？”
鐘建國頗為意外：“師長怎麼連這種事都跟您說。”
“你們師長替你高興。”男人道，“聽說是個農村姑娘，你這個大學生瞧不上人家。”
鐘建國想也沒想：“不是。”對上對方的眼神，見對方等著他繼續說，沉吟片刻，覺得司令也是關心他，“那個女人是我繼母的外甥女。”
“你那個繼母啊，我聽你嫂子說過幾次。”男人道，“你先前的媳婦跟你嫂子說，節禮晚到一天就攛掇你爸給你發電報。你們一家回去吃頓飯，白麵條不捨得放鹽。不過，我還是覺得像你繼母那種不講究的女人是少數。”
鐘建國很擔心：“萬一呢？他們仨都還小。”
“萬一不是呢？”男人問，“你的三個孩子加一塊沒十歲，你今年不娶，明年也必須得娶。你們師長要把學校裡的老師介紹給你，你又不願意。”
鐘建國連連擺手：“人家剛剛高中畢業，清清白白的小姑娘，我娶人家是害了人家。”頓了頓，“再說了，我有三個孩子，她一個沒幹過什麼活的女學生也照顧不好。”
“那就回去見見。”男人替他拿主意，“結婚報告打了沒？”
鐘建國楞了一下：“沒必要吧？”
“回去見過覺得合適就趕緊把事辦了，省得你心不在焉。”男人道，“老蔣整天盯著咱們，哪天再殺過來，你的狀態可沒法帶兵跟老蔣對著幹。”隨即沖身後的警衛員招招手，“小王，把劉師長給我找來。”
鐘建國忙說：“不用，不用，我去找師長打結婚申請。”
“這就對了。”男人笑了，拍拍他的肩膀，“啥都別想，見著人再說。”
十月四號，傍晚，鐘建國下了火車，沒去路邊的筒子樓，而是鑽過一條街來到他大哥家門前。從裡面跑出來一個四五歲大的孩子，鐘建國下意識彎腰抱起小孩。
鐘大嫂追出來，看清來人，大喜：“二弟什麼時候回來的？”
“剛到。”鐘建國一手抱著孩子一手拎著包，到屋裡就把包拆開，把裡面的糖果、餅幹、麥乳精全拿出來。
鐘大嫂瞧著幾個孩子眼巴巴的看著，拆開糖果一人半個，隨後去沖麥乳精：“上午還跟你大哥說，是不是有什麼事給耽擱了，怎麼還不回來。”
“大哥還沒下班？”鐘建國問。
鐘大嫂：“你哥升了小組長，比之前忙。你打算什麼時候去宋家？”
“宋家……大嫂有沒有見過宋家那姑娘？”鐘建國問。
鐘大嫂指著南邊：“那天是她去的，回來一見著我就笑眯眯的說事成了。憑她整天見不得咱們兩家好過，宋家的姑娘就算沒啥缺點，人也沒法跟你先頭的媳婦比。”
“爸，你真要給我找個後媽？”倚在鐘建國腿上的小孩突然開口。