七點多一點，宋招娣回來了，停穩車，就看到鐘建國坐在廊簷下，面無表情，往她這邊看，滿臉寫著他很生氣。跟他結婚整整三十年的宋招娣不用想，也知道他為何不高興，佯裝不知：“快過來幫我拿東西。”
鐘建國巋然不動。
宋招娣無聲地笑了：“你不過來，我就去喊振興和振剛了啊。”
“是叫我嗎？宋老師。”小方從屋裡跑出來。
鐘建國站起來，瞪一眼他：“菜炒好了？沒有還不趕緊去炒菜。”
小方下意識看向宋招娣。宋招娣沖他擺擺手，小方聳聳肩回屋繼續做飯。
鐘建國慢吞吞走到車前面，見後備箱塞的滿滿的：“你買這麼多東西，怎麼吃啊？”
“你七個兒子，四個兒媳婦，三個孫子，你覺得我該買多少？”宋招娣反問。
鐘建國臉上閃過一絲不自在，顯然忘了當初一個牛頭，他七個一頓就吃完了，幹脆轉移話題：“他們都回來，吃飯的時候怎麼坐？”
宋招娣：“你們男人坐長餐桌，我們和燦燦、炎炎、炫炫坐大方桌。不出意外，大娃他們四點半能到家。咱們五點半開飯，你早點回來。”
“我這幾天休息。”像鐘建國這麼大年齡的高階軍官，除了法定節日以外，每年還有幾十天假期，主要用來療養，“昨天就和我辦公室的人說過了，有事來家裡找我。”
宋招娣如今是校長，不再給學生們上課：“那咱們吃了飯就收拾？”
鐘建國點點頭。早飯後，小方壓水，宋招娣和鐘建國洗菜。
十點多，振興和柳靜靜回來，他倆接手，宋招娣和鐘建國歇歇。晌午蒸幾個螃蟹，炒幾個菜，一家人隨便吃吃，就用借來的大鍋擱院子裡燉扭頭。
燦燦和炎炎見大鐵鍋裡滿滿一鍋骨頭和肉，哥倆站在宋招娣兩側，拽著她的手，異口同聲問：“奶奶，我下午不想去學校了。”
“你們不去也吃不到鍋裡的肉。”宋招娣道，“得燉四個小時才可以吃。”
燦燦八八年出生，今年九歲了，不用想就知道四個小時後是幾點：“我放學回來也不能吃？”
“對啊。”宋招娣點頭，“快去。等牛頭燉好了，你們想吃哪塊就吃哪塊，你倆先挑。”
燦燦咽口口水，又看一眼大鍋，很不甘心：“要這麼久啊？”
“奶奶從不說謊，你覺得她會騙你嗎？”振興問。
燦燦搖搖頭，到屋裡把炎炎的書包拎出來，哥倆揹著書包，手拉手去學校了。
下午五點，燦燦和炎炎放學回來，到大門口見院子裡全是人，哥倆下意識往周圍看看，是他們爺爺奶奶家，沒錯。
“怎麼這麼多人啊？”炎炎好奇地問。
自立聽到聲音轉過身，“燦燦，炎炎，回來了？快進來。”
“大伯？！”哥倆異口同聲。
自立去年回來過，給他倆帶一箱哈密瓜，是兩小孩吃過最甜的哈密瓜，以致於一年多不見，只有七歲的炎炎也沒忘記自立。