宋招娣沒什麼胃口，就喝一點白米粥。
鐘建國不擔心，就像自立說的，肖老不會騙他。肖老八十多了，他自己都不知道自己還能活幾年，實在沒必要給兒孫樹敵。
不擔心，胃口還和以前一樣，但鐘建國見宋招娣不大高興，沒敢多吃。吃個五分飽，就給營區那邊打電話，他今天不過去了。
翌日上午，鐘建國回家前跟他的警衛員說一聲，下午不過來了。晌午吃過飯，就坐在電話機旁邊，等自立的電話。
兩點多，自立還沒來電話。鐘建國坐不住了，拿起電話打過去，保姆接的。好一會兒，自立才從樓上下來。
鐘建國聽到他的聲音就問：“怎麼樣？”
“爸是問肖蘊？”自立揮揮手示意保姆回她房間。
鐘建國：“你爺爺是不是在你旁邊？”
“沒有。”自立道，“爺爺有點不舒服，可能是感冒了，我剛才就在樓上陪他。肖蘊，怎麼說呢。聽說話挺好的，還跟我說不要有什麼心理壓力，把她當普通朋友就成了。我聽這話特別扭，爸，她的口氣我怎麼感覺把我當成弟弟？”
鐘建國想一下：“原話就這麼說的？”
自立“嗯”一聲。
“那她真有可能把你當成弟弟。”鐘建國道，“她沒提訂婚的事吧？”
自立：“肖蘊說，她原本不同意，是肖爺爺跟她說，我一走就是十天半個月，有時候消失兩三個月，這樣一來她不用整天琢磨怎麼跟我相處，家裡人也不再催她相親，才同意肖爺爺的辦法。”
鐘建國：“照你這麼說，到明年這個時候，你們也處不出什麼感情。”
“這樣不更好嗎？”自立反問。
鐘建國嘆氣：“帝都說大挺大，可想找一個跟你脾氣相投，家世相當，能聊到一塊，受過高等教育的姑娘也挺難的。她說當普通朋友，你閑得時候就打個電話，別一走就不聯絡了。
“日後有人給你介紹物件，你還可以說你已經有女朋友了。你同事或者領導要是覺得你騙他們，你也好給肖蘊打電話，叫她過去幫你擋一下。”
“爸，您其實是想讓我跟她處處看吧？”自立不等他開口又說，“您不會真怕我找不著物件吧？”
鐘建國：“我沒有。”
“爸，你否認的太快了。”自立道，“爸，以後肖蘊如果主動找我，那我就和她處處看。她不主動，就按照她現在說的，當個普通朋友。”
鐘建國：“那行吧。你娘在這邊，她要跟你說話。”把電話遞給坐在另一邊的宋招娣。
“娘，不生氣了吧？”自立開口就問。
宋招娣：“我後來想想就不氣了。人生不如意十有八九，哪能什麼事都讓我滿意。”
“您這口氣，心裡還有氣呢。”自立道，“娘，就算我爺爺不姓亓，只是個普通人，您給我介紹物件，不也得看到對方家世人品，跟我合不合適，結了婚岳家能不能幫我一把麼。這次也就是巧了。
“今天肖爺爺已經對外放話，我和肖蘊感情極好，快要訂婚了。即便是這樣，爸當上副司令，也會有人抱怨肖爺爺用外人。畢竟沈叔叔是肖家女婿，爸只是我這個肖家未來孫女婿的養父。您和爸有點心理準備啊。”
宋招娣：“你是指肖秀容？”
“肖姨不見得會找你抱怨。”自立道，“她母親，弟媳婦，她弟媳婦的孃家人，她姥姥那邊可能會跟肖姨說。說的人多了，肖姨心裡多多少少都會有點不痛快。”
宋招娣：“那我就不接她的電話。只要你別勉強自己，隨他們怎麼說去。你爸當初當上師長，也有不少人在背後嘀咕，是你爺爺把他推上去的。”