什安元帥委婉道：“我知道雌蟲為了討好心愛的雄蟲，難免出些昏招。親王是個負責的雄蟲，又格外固執，他既認定你了，就不會輕易改變，你不用太過緊張。”
“我明白，以後不會了。”
艾克斯回道。
元帥以為親王認定他，是因為喜愛他。
但艾克斯很清楚，親王認定他、將他留在身邊，只是為了報複和發洩怒火。
但他很感謝親王願意這樣報複他，甘願接受親王給與的一切報複和折磨。
而且正如元帥所說，親王實在是一隻……心軟至極的蟲。
元帥點點頭。
想起之前在宮裡時，艾克斯欲言又止的模樣，他主動道：
“我的事說完了，你還有什麼要問的嗎？”
艾克斯確實有一件事。
一件在他心裡藏了很多年的事。
放在膝上的手指不自覺曲起，艾克斯緊抿了下唇，出聲問：
“元帥可還記得，14年前，佔領暗星域的事？”
“當然記得。”元帥沉聲道。
他永遠不會忘記，在暗星域的小房間裡，見到蜷縮一團的幼崽時，那失而複得又疼惜萬分、自責不已的心情。
“那，當初，蟲族的軍隊有沒有帶回來一隻小雄子？金色頭發的，金色眼睛，左眼失明瞭，呈現一種灰白色，看起來就像異色瞳，但其實不是……”
“……”
元帥神情複雜地看著他。
艾克斯並未注意，抬手在身前比劃，“他那時正經歷二次覺醒，覺醒前大概這麼高……”
他現在是坐著的，小雄子站著的話，剛好到他腰間。
有時他坐著組裝武器，嫌無聊的小雄子會跑過來抱住他，將腦袋埋在他的腰間撒嬌。
如果是坐在床上修補衣服，小雄子就會掛在他手臂上當掛件，雙眼一眨不眨地看著他用拙劣的針法縫補。
彷彿這是什麼特別厲害的事。
“覺醒後……大概會長到這麼高。”
艾克斯將手往上挪了些，在胸口的位置比劃，但動作猶豫，不敢肯定。
他想象過很多次小雄子覺醒後、長大後的樣子。