“嫂子原也說了，你我便是親近，也不過是在這方小小的天地裡罷了，若是與那洋人合作，天南地北，東川西湖，嫂子還不知會見到多大的天地，到那時…”
不知為何，說到這裡，鐘信竟把話斷了，又接著去喝那剩下的半杯香茶。
秦淮雖不能完全盡知眼前這個男人略顯黯然的心事，卻也在隱約中，彷彿明白了一些什麼。
他知道，自己心裡想的那些有利於他的事，是時候要說給他聽了。
當壺中的香茶幾乎飲盡，秦淮覺得自己終於在對方眼睛裡，看到了贊同兩個字。
他方欲長長地舒一口氣，為終於讓鐘信明白自己一番苦心而放鬆的時候，對面的男人放下茶杯，幽幽地又開了口。
“嫂子，你方才的意思我都明白，也不會阻止你說的與那洋鬼子合作，只是我還有一句話，你卻要記得。便如你所說，這世界之大，原不只鐘家頭頂這一片天，終有一日，如嫂子仍不嫌棄，老七也願隨嫂子同去看看外面的世界。但是在這之前，老七要做到的，卻依舊是心底的那份執念，不論鐘家這片天究竟有多大，只是那隻手遮天的人，卻必是要換一換的！”
這邊泊春苑裡有洋客人到訪，那邊二房的仲夏苑裡，卻傳出來一個讓鐘家瞠目的訊息。
二房奶奶於汀蘭，竟然也步了六少爺鐘智的後塵，失蹤了。
最先得知二奶奶失蹤的，原是服侍她的丫頭。
這些日子，因丫頭們都知於汀蘭在二房沒了地位，甚至二少爺都不再與其同房，所以這些跟紅頂白的下人，自然也懶怠了許多。明明素常起早便要去房內服侍的丫頭，卻直拖到日上三竿才進了房間。
可誰知這光景，才發現室內並無一人，只是在二奶奶的床頭，卻放著一本翻開的《紅樓夢》，那翻開的地方，正是尤二姐因飽受鳳姐秋桐欺淩，孩子又小産掉了，故而萬念俱灰，吞金自殺的章節。
丫頭先是院子裡尋了她一陣，又到園子裡找了找，卻都不見人影，心中難免開始著急，便彙報到了二少爺處。
鐘義此刻倒像是怕了秋涼，明明不是很熱的天，倒穿了幾層的衣物。聽說二奶奶人不見了，倒不似平常般冷漠，急忙發動下人，四處尋找。按他話說，二奶奶畢竟這程子神經失常，又得了癔病，昨天風大雨大，最易發作，千萬別是半夜跑了出去，黑沉沉在園子裡若迷了路，昏了地面板粗，倒凍出病來。
眾人聽他如此一說，便都往園子裡各處尋找，更有二小姐那邊聽聞訊息，也派了下人前來幫忙，更提示丫頭婆子們，昨晚雨大風大，園子裡的溪水河溝等處，要小心察看。
眾人聽了這話，便有人又想起前些天大房繼子菊生夜裡落井一事，忙分派了幾個丫頭，到園子裡各處的水井一一查驗，小心二奶奶不小心在風雨中倒失足落了井。
可是竟也奇怪，莫說那幾眼水井都是幹幹淨淨，便是整個園子都尋查盡了，連一棵樹一株花都沒落下，到處也不見二奶奶的人影。
眾丫頭婆子倒略放下心來，不管怎樣，沒在園子裡發現屍首，便是頭等喜事。
畢竟二奶奶一介婦人，不像六少爺一樣，風流好色，容易結下仇家，雖然不見人影，終不致被人所害，或許便是趁人不留意的當兒，出了角門，也未可知。
當鐘義從下人處得知，整個鐘家都沒尋到二奶奶的蹤影時，他怔愕了半晌，忍不住便追問是否去那些水井河溝等處查尋過。
下人們自是回得清楚，凡是有水的地方，都細細看了，尤其是那幾眼水井，不僅都仔細查尋過，更一一用長竿試了又試，斷不會有人掉落的。
鐘義的臉彷彿灰成了牆皮的顏色，一邊的打發了下人，一邊便拿起電話，給鐘秀拔了過去，只是那手指，卻下意識地顫抖著。
“秀兒，真是活見鬼了，那井裡面…竟沒找到她的屍體…”