皇帝陛下看著擺在自己面前的幾個湯鍋，聞著似乎挺香，但幾個香味混在一起，反而不知道哪一種更好吃。他極少吃宮外的食物，即便想吃也只去熟悉的那麼幾家，多是皇親國戚開的，或者朝中大臣的某個親戚。吃的食物都特別精細，吃之前依然有人幫著試吃。
但這次送來的不太一樣，除了試吃太監依然夾了那麼一小點去試吃之外，皇帝陛下打算所有都親自動手，於是過了試吃時刻，他便自己拿起筷子端著小碗，選了據說是特色魚頭鍋的那款，吃了一小筷子豆芽菜。
他默默嚼了嚼，眯了眯眼衝身後的大太監，“味道還不錯，要不要試試？”
“陛下您還是自己吃吧，奴才想吃就讓人去買，奴才聽說今天蘇將軍夫人的那家店啊，生意好得不得了，雖說昨天就開始舞龍舞獅了，但今天才是客人最多的時候，他們忙得腳不沾地呢。”因為陛下過於關注，所以大太監自然也專門打聽過。
“是嗎？”皇帝陛下輕笑，又嚐了一筷子，“如果這真是她親手做的，倒有那麼幾分本事，難怪那小子死活要娶她。聽說他們那店只賣湯鍋，其他菜都不賣嗎？”
“是呢，聽說出了好幾種口味的湯鍋，這魚頭鍋就是他們的特色菜，用了魚頭，魚身子就做了水煮魚鍋，聽說是一種辣鍋，奴才想著等下了職，就讓人去買這種辣鍋。奴才可是很久都沒吃過辣了，明日正好休沐，今天吃了明天就能歇息一天，相信後天就能好好侍候陛下了。”大太監什麼都安排好了，想想要吃的湯鍋就流口水。
“多少還是悠著點，實在受不住再給你一天假，讓你例個外。”
“那奴才就先謝過皇上了，所以我都說啊，蘇將軍可真是個紅紅火火的吉利人兒。”大太監跟在皇帝身邊多年，是從小帶著皇帝長大的。助他登位也出力不少，所以皇上對他格外寬容，畢竟是他身邊難得沒有二心的人了。
至於其他人，要說忠心嗎？那肯定是忠心的。要說有沒有二心，那就難說了，他們有些人忠於皇上，但更想成就自己。有些人忠心沒有那麼多，更喜歡站隊為自己在乎的人打算。人心百變，唯有身後這大太監，是風風雨雨陪著自己走過來的。皇帝很清楚，這位還得靠著他養老送終，一心為他，他願意寵著他點。
皇帝陛下平常吃慣了宮裡做的菜，說胃口有多麼不好，那倒也未必，御廚的做菜水平還是可以的。但就因為吃多了精細的食物，這突然來的湯鍋倒讓他興致盎然，三個湯鍋他每種都吃了不少，還喝了不少湯，吃到最後有點撐了，不得不去御花園散步。
“罷了，賞吧。”他有些漫不經心，“之前的字賞給他們，再挑點招財的擺件送去他們店裡，就說朕說的，祝他們生意興隆，多做些好的食物給大家。”
於是蘇懷意和林若水就坐在院子裡聊天就迎來了陛下的賞賜，大太監是個聰明的，送的擺件並不是多麼珍貴的材質，但卻是一隻憨態可掬的貓咪。林若水覺得這位陛下實在厲害，居然能如此精準抓住她的喜好，送的東西恰得她心。而且陛下題了字又送了招財貓的酒樓，連陛下都說味道好，還有誰敢懷疑？
陛下雖未親臨，但他都說好吃的湯鍋，誰不想嘗呢？於是林若水以往夢想的日子終於來到了，酒樓的生意蒸蒸日上，但她整日都在後院或是廚房，大多時候在後院曬太陽，偶爾會趁廚房空閒去想些新菜式，就連算賬都不用她算。這天蘇懷意來接她她忍不住感嘆，“真是提早過上了招貓逗狗閒來無事曬太陽的退休生活啊……”她以前夢寐以求的，現在就這樣實現了。雖然前路依然未知，但誰也不能未卜先知，你退不退休也不能保證意外不會發生，索性不想那麼多。
“退休生活是什麼？”蘇懷意一臉茫然，“是說不用做事這樣的生活嗎？”自家媳婦偶爾冒出一兩句他聽不懂的話他都已經習慣了。
“差不多吧。”林若水擺了擺手示意他別計較那麼多，“怎麼樣，最近你那邊還順利嗎？”
“給你找的車伕找到了，馬車也買好了，家裡後院得多養兩匹馬，你前幾天挑的貓和狗子目前還挺害怕那兩匹馬的，但馬脾氣多溫和啊，絲毫沒跟它們計較。”
“呵呵。”林若水瞪了他一眼，你是沒得說了才扯什麼馬和貓狗嗎？
“夫人，我知道你擔心什麼，可是我確實回答不了你什麼。朝堂之事我一直都不熟，更何況還徹底失憶了好幾年，現在什麼狀況我也摸不清。你要是問陛下對我的態度，我最近沒見著他，他倒是讓人傳話了，問我是不是真的不打算上朝……”
“那你怎麼回答呀，還是不想去的吧？”
“是啊，我現在去不就是被人按著打嗎？我又不傻。”蘇懷意摸了摸自家媳婦的臉，“有那時間跟他們爭來鬥去，還不如多些時間陪你。”他頓了頓，又遲疑著問，“如果，我是說如果陛下讓我回邊關，你願意跟我去嗎？”
“你真的想去鎮守邊關啊？”林若水其實早有猜測，她很早就想跟他談談，但這傢伙滑頭得很，每次問起都顧左右而言他，根本不給她機會。這次她還以為依然談不下去呢，沒想他還肯正經回答她。
“我還沒想好，我也不知道。”蘇懷意一臉茫然，可見他是真的一點打算都沒有。或許心裡有些小小火苗，但他內心是忐忑的，既擔心林若水的意願，又擔心自己不能如願。
“你記住了。”林若水一臉嚴肅地看著他，“你要做什麼，想做什麼，一定要告訴我。你在考慮你的意願時，暫時不用考慮我，你告訴我你的目標，我再來結合現實，看我們該怎麼選擇。所以你在說出願意不願意之時，一定要是你內心真正想要的。”
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