在馬家屯種植的新農作物雖然少，不過幾畝地，卻已經讓馬家屯的老百姓看到了新農作物的優點，像玉米以及番薯，馬家屯的人已經吃過了果實。
宋應星相信，只要進入馬銜山的老百姓是馬家屯人，一旦自己推廣新農作物，只要招呼一聲，他們一定會全力支援！
想通了這一點，宋應星不再遲疑，當即痛快地答應了下來。
得到肯定的答複，李自成不禁暗暗長舒一口氣，眉開眼笑起來，心情很是愉悅。似乎又想到了什麼，心神一斂，突然說道：“對了，宋先生，我還有一件事情，希望你能幫一個忙，設計一個機械。”
心情不錯的宋應星也很放鬆，一聽李自成的請求，當即詢問道：“老大，你想要我設計一個什麼機械啊？不管怎麼說，首先你也要大概描述它的功能、用途，還有你的要求，只有這樣，我才能設計的出啊。”
李自成想想也是，隨即就付諸了行動，雙手有模有樣的比劃起來，嘴裡也在煞有其事的說道：“這個機械很簡單，就是一個梯子。不過，這個梯子必須能夠拆解和組裝，而且，還要隨時隨地都能帶在身上，高度越高越好。”
宋應星當即被問住了，傳統的梯子，無論是攻城略地的雲梯，還是普通人家用到的梯子，都是固定好的，還從未聽說過可以組裝的梯子，還能隨身攜帶。
李過一直都在，可是，整個過程中，根本就沒有他插嘴的機會。此刻，看到書房裡冷清了下來，不由得狐疑道：“叔，怎麼可能有這種梯子？就算滿足了你的前面那些要求，可以拆解與組裝，一個人怎麼可能隨身攜帶呢？”
此言一出，頓時也問出了宋應星的疑惑，拆解與組裝都好辦，怎麼可能隨身攜帶？不管怎麼說，就算是一個最簡單的梯子，它的用料也在那裡，梯子越長，就意味著一個人攜帶的負重越重！
李自成有一些無語，真想說一句，李過，你叔有這麼笨嗎？怎麼會不明白這個道理？
最終，李自成還是按耐住心思，心知自己表達的有一些模糊，不夠清楚，略微一沉吟，組織好語言之後，這才解釋道：“是這樣的，我只是說便於攜帶，又不是一個人攜帶。即便是一個梯子拆解下來，需要十幾、乃至幾十人，都可以，都是滿足我的要求。”
宋應星頓時露出恍然之色，輕松地說道：“如果是這樣的話，那就好辦多了。老大，我現在就可以給你設計的初稿圖紙。”
聞聽此言，李自成心裡頓時就是一喜，興奮地說道：“好啊，那還等什麼？明天一早，你就要去馬銜山了，我正需要這樣的可組裝的梯子呢，當然是越早出來越好，你趕緊畫草圖，爭取今晚就弄出來圖紙。”
緊接著，宋應星答應一聲，就像書案走去，展開一張白紙，拿起毛筆，就開始揮墨潑毫起來，一個個圖形躍然紙上。
漸漸地，隨著時間的漸漸流逝，白紙上就出現了梯子輪廓，以及製作方法、尺寸大小，還有如何組裝和拆卸。
宋應星畫的極為仔細，清晰明瞭，一看就懂。即便是李自成這樣的人，一眼也看明白了梯子的原理，心中有某種異樣之感，不禁暗道：“這不就是我小時候玩的模型嘛，梯子兩側的直杆分成若幹的小段，每個小段彼此之間可以連線和鑲嵌，中間的橫向孔洞正好可以插入橫棍，又能固定住豎向直杆。”
李過也在看著圖紙，不住地點頭，情不自禁地贊嘆道：“真是妙極了，只要人員足夠多，這就是一個沒有長度限制的梯子，可以隨意更改長度。組裝成的梯子不僅能夠摸入深宅大院，還能不知不覺中進行攻城略地，連過一些狹窄的河流都沒有問題。”
這時，宋應星已經停了下來，聽到李過的贊許，補充道：“不錯，部隊過河之時，只要將這些木棍組裝在一起，組裝出一個個梯子，再將梯子並排在一起，就是一個簡易的橋梁，完全能夠渡過相對狹窄的河流。”
然而，李自成的神色卻是極為鄭重，並未理會二人之言，直直地看著草圖，眸光閃爍，似乎在想著什麼。不久之後，似乎想通了什麼，當即興奮地說道：“如果木棍的一端可以固定長矛的槍頭，這些木棍不僅可以組裝成不同程度的梯子，還可以當長槍使，便於作戰！”