深夜，李自成、李過和劉芳亮三人站於一個營帳之中，輕聲地相談著。
“老大，我實在不明白，就算是不為王自用報仇，邢紅狼那些人也會投入咱們李家軍，咱們何必多此一舉呢？”劉芳亮的聲音雖然很低，但依舊顯得很是激動，不解地繼續說道：“而且，一旦與官軍交鋒，咱們勢必再次損失不少人，老大，這樣做真的值得嗎？”
似乎有著同樣的疑惑，李過緊接著附和道：“是啊，叔叔，為了掩護和救援王自用等人，這段日子以來，咱們已經折損了將近一半的兵力，一千多名兄弟。如果再這樣下去，咱們從根據地帶出來的那些精銳將會大幅度減員，所剩不足三千。”
“什麼？怎麼可能？也就一個月的時日，居然折損了將近兩千兄弟，究竟怎麼回事兒？”
很顯然，李自成無論如何也沒有想到，在他離開短短的一個月多一點的時間裡，協同王自用的李家軍居然損失了這麼多人，露出一副難以置信之色，忍不住的連連驚呼起來
李過與劉芳亮對視了一眼，兩人的眉宇間閃過一絲無奈和傷感之色，前者更是沉聲答道：“叔叔，是這樣的，自從你走了之後，還不到半個多月，晉、冀、豫三省交界區域的形勢急轉直下，各路起義軍被追殺到這一帶，聚集了大量的官軍。”
“先不說河南本地的八千多官軍，就是山西、河北與京營的官軍至少也在兩萬人以上。而且，這還不算上從四川、湖廣等地抽調的官軍。”
聽到這些話，李自成的腦海裡閃過一絲明悟，但更多地是不解，眉頭緊皺的再次問道：“不對啊，臨走之前，我不是一再叮嚀過嗎？即便是咱們的李家軍戰鬥力非同一般，遠勝於朝廷的一般部隊，但你們也不可以與官軍正面沖突。如需救援和掩護的話，盡可能的採取巧計。”
不等李過解釋，劉芳亮搶先答道：“老大，你有所不知，王自用那個老家夥似乎意識到自己的時日不多，打起仗來，根本就是不要命。無論是救援其他起義軍，亦或是遭遇官軍，都是不要命的往上沖，誰勸都沒有用。”
“所以，你們為了保王自用的一條命，我們就不得不正面與官軍廝殺，這才致使李家軍大量減員。”李自成適時地插了一句，神色已經恢複了平靜。
“不錯，叔叔，正如你所講的。如果李家軍不正面沖上去，王自用早就死了，哪還會拖到今天。”盡管李過以脾氣好著稱，此刻話語裡也充滿對王自用的不滿。
說到這裡，李過好像想通了什麼，露出了一絲恍然之色，不確定地再次說道：“而且，叔叔，以我的看法，王自用之所以讓他的那些部將投入你的麾下，加入李家軍，不無彌補咱們折損那麼多人的可能。”
“嗯...很有這種可能。”李自成輕輕點頭，一副不置可否的樣子，話鋒忽變，轉而問道：“對了，過兒，邢紅狼或許不知道其他起義軍的處境和具體情況，以咱們已經相對成熟的情報機構，你應該知道他們的情況吧？”
“嗯，是的，叔叔，我一直都在留意各方的動靜。”
“好，過兒，你就將他們的大致情況說一下，我想聽一聽。”
一語落罷，李自成就沒有再說什麼，神色雖然平靜如水，古波無瀾，但眸子中的光芒點點，可見他的內心並不平靜，期待之中，又有些許的緊張。