每個人都很清楚，別看周大人為張尚書說情，這位首撫大人卻已是泥菩薩過江，自身難保。經歷過溫體仁的幾次栽贓陷害，周延儒在皇上心中的地位早已經是搖搖欲墜，隨時都有可能被罷黜的危險。
一時間，不少的朝臣心中黯然，自從經歷過後金第一次圍攻京師之變後，首撫韓爌被罷免，成基命、李標等東林閣大學士被逐出朝廷，官場上的風氣越來越差。
加上皇上不問原因，只看結果，動輒追責問罪，朝野內外，早已是風聲鶴唳，人人謹小慎微。
盡管知道自己已經受到了皇帝的猜忌，周延儒還是據理力爭，並沒有駁斥溫體仁，而是向崇禎一拱手，誠懇的說道：“皇上，現在乃是多事之秋，用人之際，孔有德的叛亂剛剛得以平叛，局勢還尚未為穩，現又有李自成等反賊威脅到京師的安全，還望皇上給予張尚書一個戴罪立功的機會。”
此言一出，頓時提醒了崇禎皇帝，眉頭皺了皺，隨即舒展開來，不置可否的輕輕點頭，看向俯首跪在地上的張鳳翼，沉聲問道：“張尚書，朕問你，如果給你一個戴罪立功的機會，能否收回遼州？能否剿滅李自成、老回回、混天王等反賊頭目。”
霎時，張鳳翼暗暗長舒一口氣，對周延儒感激不已，抬起頭的同時，緊張的擦拭額頭的冷汗，也在回答崇禎的問題。
“啟奏皇上，微臣一定能收回遼州。”
說到這裡，張鳳翼想起了袁崇煥的五年平遼論，不禁留了一個心眼，沒敢將話說死，語氣緩了緩。
“皇上，微臣雖沒有十足的把握剿滅李自成等反賊，卻有十足的把握將其拒於順天府之外，保證京師的安全。”
說話之間，張鳳翼偷眼打量了一下皇帝的神色，雖然沒有了剛剛的怒意滔滔，但神色依舊十分難看，陰沉的可怕，對自己的回答不是很滿意，於是又丟擲了幾個安撫皇帝心慌的資訊。
“啟奏皇上，微臣之所以這樣說，絕非虛言，在李自成佔領遼州之時，兵部已經下達了行文，命令宣大總督張宗衡、山西巡撫許鼎臣、總兵曹文詔以及總兵李卑立即馳援，他們也已經派出援軍。若無意外的話，張宗衡與李卑的援軍已經進入了遼州，現在應該正在圍剿李自成等反賊。”
很顯然，崇禎一聽到這個訊息，面色頓時一喜，隨即就恢複了正常，故作老成持重的模樣。
“哦...既然這樣，那順德府和真定府的亂軍你怎麼辦？一旦遼州的李自成與其同流合汙，即便是河北道兵備盧象升彙合了總兵梁甫、參議寇從化，他們怎麼可能抵擋得了。”
感受到皇帝的語氣更加的緩和，張鳳翼的心中這才大定，徐徐說道：“皇上，關於這件事情，微臣正想在今日的朝會請示皇上。”