“你真的愛我，就把我當作平等對話的存在好嗎，哥哥。”弟弟扶著他的肩膀，擲地有聲的強調。
“我當然有把你當作平等對話的存在。”他並不想臨駕於弟弟之上，可又害怕一切失控。
“那就不要騙我！我聽玉清姐說，大伯投資了婚戀類ai軟體《伴你一生》app，你肯定對此不感興趣，大伯居然能逼你註冊。事情究竟嚴重到什麼地步，哥哥，請你告訴我。”
陶如琢想編個藉口，可話到嘴邊說不出來。弟弟特地提到這件事，今後也會繼續關注，若依然按原計劃執行，以弟弟的才智，必能查覺他利用鄉親對抗杜家的事，在陽光熱血的弟弟看來，坑害信任自己的鄉親是非常不道德的事情，定會對他感到失望。
這是他最不願意看到的。他很貪心，想要弟弟沒有芥蒂不帶隔閡的愛，不想讓愛情蒙上陰霾。
他的計劃雖一箭三雕，卻會讓弟弟對他徹底失望。雖然陰謀受阻，他卻鬆了一口氣。若不是被逼無奈，他實在不想用毒計坑害擁護他的人。
一直以來，他憎惡爺爺對自己的訓誡，可又嚮往成為一名無暇美玉般真君子，正因為做不到，才要在眾人面前偽裝。
可到了弟弟面前，他不想辛苦地偽裝，只想用開啟緊閉的心門，用一顆真心貼著真心，感受真情的溫暖。
異地戀愛這幾年時間裡，弟弟長高了許多，健壯了許多，青青樹苗已長成鬱郁大樹，想要為他遮風擋雨。
而他的認知卻仍停留在原地，把弟弟當作需要照顧的孩子以此實現自我滿足。這實在是過於自大自戀。
“這不過是我被逼無奈之下的緩兵之計。”陶如琢把生意場上被狙擊，杜老爺子逼婚，三位伯父跟著逼婚一事，全盤托出，讓弟弟瞭解自己的處境。
弟弟聽後沉默了一會兒，問道：“你沒跟雅言姐姐提他爺爺逼婚的事嗎。”
“萬一她屈服了。我若是無法配合，豈不是很尷尬了。”
“你覺得，她還喜歡你？”
陶如琢回想起自己跟杜雅言相處的細節，“她受到渣男打擊後，心思都在事業上。再者從她平常的喜好可以看出，她喜歡浪漫的充滿詩意的生活。這是我給不了她的。從靈魂層面上來說，我跟她並不合適。可惜世人只會衡量物質條件。”
“阿雅姐曾是我的榜一大姐，有時會我找談理想。她希望女性們能變得更自立自強，更有社會競爭力，要是“風雅頌”藥妝能改善大家的面板狀態，給大家自信。雖然透過改善容貌獲得自信心，不是真正的內心強大，但對某些人來說是必經之路。我猜，她要是得知你被逼妥協，定會感到憤怒。”
“難道要她奮起反抗。這也太難了。明明有一條更便捷好走的路可以走，卻選擇崎嶇艱難的道路是違揹人性的。”
“屈服於強權，嫁給並不合適的物件，同樣違揹人性。哥哥，你還記得愛爾蘭的牧場主艾米莉嗎。阿雅姐看了我畫的防疫專員漫畫後，讓我牽橋搭線結識艾米莉，此後她倆就成了好朋友，她跟這樣勇猛的女人做朋友，必定不願再當傀儡。如果你覺得跟她開口很尷尬。讓我去試一試。”
“從商之人對情報相當重視。杜老爺子想讓我娶她的八卦整個鎮都知道了。難道她會不知道。可她一次也沒問過我這件事。可見不想提。”
“我還是想去探探口風。請你相信我，不會把事情弄砸的。”弟弟眼神堅定，閃著炙熱的光，帶著一往無前的勇氣。
“好。”陶如琢想，自己總是帶著成年人的虛偽和疏離看世界，只能看見人性功利一面，往往會忽略他人的初心。總是習慣性計算利益、佈置全域性，但弟弟不同，總能看到他人內心真正的渴望，有著他所沒有的獨特的魅力與處事技巧。
他總是大包大攬安排好弟弟的一切，可這一回要學著依靠弟弟，學會信賴友誼。
陶蘭澤向“風雅頌”生物科技股份有限公司的前臺掛電話，預約跟杜雅言見面。前臺很快回複他見面時間。
次晨，陶蘭澤換上訂制的修身西裝，前去拜訪。
公司位於市中心寫字樓的大平層，工作環境有綠植環繞，休息區咖啡機和小零食齊全。經過種種風波，“風雅頌”的員工仍像往常一樣工作。
杜雅言親切地把他迎接到執行董事辦公室，打趣道：“怎麼穿得這麼正式，難道是專程來跟我談合作。”