李博儒和妻子丁香商量也商量不出結果，胡玉在戰場上殺戮了幾十年，什麼驚心動魄事沒見過，就是在他身邊弄個炮彈暴炸的聲響，也不一定能驚嚇到他。李傅儒幾天來，一直為這事情撓頭，想不出怎麼能刺激。很快過了年，部隊春訓又開始了。如果他老不好，影響整個部隊訓練。他也只能向上級彙報，也知道彙報後的後果。
上級領導絕不會允許高階軍事幹部佔的位置不能指揮部隊，會安排胡玉住院治療，另外派軍事指揮員過來。李博儒和胡玉從長征就配合，兩人互相瞭解面對方的秉性，新的軍事指揮員來了後，要像夫妻一樣性格上磨合，工作中思想統一，所以他現在急切希望胡玉快點好。
星期天他想帶胡玉出去走走，覺的外面視野開闊的對他有好處。丁香和孩子們留在家裡，如果讓他看見他們一家，老婆孩子其樂融融，對他的病沒好處。
每天在營房裡看的都是綠軍裝，綠營房、綠裝備、綠的辦公用品，上班下班都是在綠色中匆匆而過。出了營房才感到春意盎然，營房馬路對面小麥開始返青了，農民兄弟己經在地裡勞作了。一群孩子從他們面前跑過，後面兩個小的流著鼻涕光著屁股追著。一個最小的摔倒了，大聲哭叫了起來。
李傅儒向前幾步想扶起孩子，看見胡玉也要過去扶孩子就停住了腳步。胡玉扶起那孩子，那孩子哇哇大哭，他掏出手娟給他擦淚。李博儒注意到，他裂嘴笑著眼睛裡存著淚，這是他幾個月來第一次表情的變化。說明他情況開始好轉，並不完全是病態，而是見物思物，思念素顏和她肚裡的孩子造成的。
李傅儒過來摸著孩子的頭說：“小朋友，去哪裡玩去呀？”
孩子看看胡玉，又扭頭看看李博儒，怯生生地說：“玩水。”
前面一群大點的孩子跑的更遠了，孩子從胡玉懷裡掙脫出來，頭也不回的去追那些大一點的孩子。胡玉有些失望地盯著跑遠的孩子，李博儒看出來他的癥結就在這裡。他拉了把胡玉道：“咱們去看看他們玩水。”
人不管你做多大官，積攢了多少財富，童心到死也不會泯滅。他們快步追趕那孩子，孩子跑了一段，回頭看見剛才扶他的當兵的朝他來，以為是追他，跑的更歡實了，李傅儒胡玉都被逗笑了。
農村孩子玩水的地方，其實就是村裡澆地的乾渠。因為是主幹渠寬有五米，孩子們玩的地方架了個木頭橋。架橋處磊橋墩用石塊，與橋出口處形成落差，看見乾渠裡水不深，橋口出水衝的也有水有一米五左右，孩子們一個個光著屁股，像泥猴似的站在橋上往下跳。胡玉兩條胳膊叉在胸前，看著戲水的孩子一直在笑。李博儒覺的他似乎正常了，想在刺激他一下。趁他低頭點菸時，繞到他身後趁他沒注意，在他屁股上狠狠踹一腳。胡玉沒注意，一頭栽進水坑。胡玉連喝了幾口泥湯，像個落湯雞似的從水中摸索地站了起來。
憤怒地指著李傅儒：“你！你！”
李博儒站在橋上叉著腰，指著水裡的胡玉恕罵：“胡玉，你就是個大混蛋！懦夫！早知道你是這樣的混蛋，從長征開始就不和你配合。在武鄉打鬼子時不救你，讓鬼子刺刀挑了你。”
胡玉突然蹲在水裡，水有一米多，剛能露出個腦袋。人說男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。胡玉的肩膀一抽一抽，李博儒瞭解他的性格，寧可打碎牙咽肚裡，也不願意讓人看到他脆弱的一面。過了一會，胡玉肩膀慢慢停止了抽動，抹了把臉上的淚抬起頭。
人還在水裡站著，雙手攤著說：“我從十四歲參軍，爬雪山、過草地，經過了二萬五千里長徵；然後打日本鬼子，打老蔣；就不說吃的苦，就是惡仗、險仗經歷過無數，不就是為了過上好日子嗎？好容易盼的解放了，本來以為和平了，朝鮮又暴發了戰爭。上級讓我們入朝參戰，咱二話沒說，帶部隊在朝鮮又打了三年。現在和平了，回國了。我羨慕你們成了家，星期天帶著老婆領孩子，一家人其樂融融的。我也想娶妻生子，下了班回到家老婆孩子熱炕頭。你給我介紹了素顏，我從心裡感激。我愛素顏，愛我未出生的孩子。我並沒有把自己當高階幹部，只想像普通人一樣，抱著孩子牽著老婆過普通人的日子。可是老天對我這麼不公
平，奪走了我的孩子，殺死了我的最愛！”
胡玉的憤怒、抱怨，說明他有了正常思危。李博儒伸手把溼漉漉渾身泥巴的他拉上來，乾渠邊上孩子們玩水踏的全是稀泥。倆人不管不顧席地坐在泥裡，李博儒說：“素顏去世了，大家都很痛心。你失去了伴侶，我和丁香失去了最好的朋友姐姝。”
胡玉說：“為什麼是我，是我的素顏？”