說話的中年婦人，正是當代黔國公沐天波的母親，陳太夫人，而旁邊的小孩就是沐天波，只有十歲的年紀。
此刻，陳太夫人難掩那股不捨的神情，頗為留戀的看向自己的兒子沐天波，然而，這種近乎於柔弱的神情轉瞬即逝，隨即變得格外堅強起來，更多的還是心有餘悸。
她無論如何也無法忘記，丈夫的肆意而行，給沐府帶來了極大的危機，惹得朝廷非常不滿，婆婆更是為了沐府上下，為了沐氏一族，免遭魚池之苦，狠下心來，親手毒殺了自己的親生兒子沐啟元。
一年之內，沐府發生了太多太多的變故，丈夫的死亡，婆婆被朝廷問罪，這一切的一切，並沒有結束沐府所發生的變故，而是一個開始。
接踵而來的是，朝廷對沐府的刻意打壓，兒子沐天波雖然繼承了黔國公的爵位，當上了雲南總兵官，可奈何，年紀尚幼，這些都成為了虛名。
總兵事務，由雲南巡撫代攝；府內事務，由自己和管家阮氏兄弟主持，為了懲戒前兩任黔國公的無作為，不敢鎮壓吐司的叛亂，還有為禍百姓之罪，沐府的田產一下子就被沒收了一半，兩萬多頃地。
這還不是最重要的，朝廷命令沐府，新任黔國公沐天波，必須到京接受教育，這無異於雪上加霜，使得沐府在雲南的威望一落千丈，蒙上一層陰霾，實力遭到大幅度削弱。
陳太夫人明白，名義上，兒子是入京接受教育，實則卻是人質，進一步地鉗制沐府，使得餘下的沐家軍不敢有太大的動靜，只能聽從朝廷的改編。
“可是，太夫人，如果國公大人離開雲南，返回京城，沐家軍非得大亂不可，更談不上收攏那些散落在各地的遊兵散勇，到時候，沐家軍勢必會一落千丈，遭到更加嚴重的削弱，不堪一擊，相應地，沐府在雲南，乃至於整個西南之地的地位，也會大受影響。”
“阮管家，這已經不是老身所能夠操心的了....”
此刻，陳太夫人的神情是那麼的落寞，言語之中，充滿無盡的滄桑之感，不無感慨地繼續說道：“如今之時，沐府已經不是以前的那個黔國公府，經過最近數代的傳承，一再的折騰，沐府逐漸失去了朝廷的信任，淪為朝廷猜忌的存在。”
“尤其是在上兩代黔國公期間，經歷了數次大的吐司叛亂，小的更是不計其數，特別是安奢之亂，沐府所掌控的軍隊，要麼遭到了極大地削弱，要麼就是為朝廷所控制，真正對沐府忠心耿耿之人，已經是寥寥無幾。”
“若是再有違皇命，天波不去京城，恐怕天下再無黔國公這個國公，恐怕天下再無雲南沐府這個存在，沐氏一族，也將會遭到波及，婆婆的努力和付出，也就白費了。”
陳氏的聲音越來越低，雙眼有淚花在流動，管家阮氏兄弟默然了，竟然是無言以對。
兩人明白，正如陳太夫人所言，如今的沐府已經是大大不比從前，再也無法使得朝廷深深為之忌憚，輕易不敢讓沐府世子弄到京城，充當人質。
更遑論還是當代黔國公？
不過，在這之前，黔國公沐天波要到京城“學習”，沐府就已經有了衰敗的跡象，最有力的一個證明就是，上任黔國公沐啟元暴斃，被自己的母親所毒殺。
僅此一點，就足以說明，沐府早已式微，不復從前！否則的話，宋老太夫人，也不會親自毒殺自己的兒子，從而獲得朝廷的寬恕與原諒。
遙想沐府當年，也就是第九代黔國公沐朝弼的時候，沐府的實力可謂是如日中天，達到了頂峰，即便是當時的神宗皇帝，也不敢輕易動沐府。