在李汝之的引薦下，司馬維和昭伯第二日出現在偌大的錢府中。錢進賢為人看去和善，今年剛步入四十不惑的年紀，他從李汝之那裡得知京上有欽差大使到訪，今日一早便吩咐整個府上好生接待。等到司馬維入府時，已快到了正午，他早早的派遣府中的僕人在門口相迎，三兩轎子停在了錢府門前，第一個轎子走出的正是行中書省李汝之，他的到來讓錢府整個上下為之驚動，要知道平日裡李汝之很少拋頭露面，就算應酬一些重要場合，也絕不會出現在別人的府邸前，而錢進賢心中卻是清楚，他們的屈尊到訪，來意別有一番含義。
錢進賢和李汝之一照面，便開始互相寒暄，從他們說話的神情中能夠看出，二人早已熟識；李汝之看著他面容發白，神態卻不失那般商人的精明之色，便關心的問候他：“錢老闆，近日身體無恙吧？聽說前些時候，你身體不適，可請了郎中？”
錢進賢謙卑的搖搖手，說：“多年的舊疾犯了罷了，服些藥不打緊。”說著，他輕咳一聲，眼神落在了後方的轎子中。
只見第二個轎子落轎的同時，裡面走出一位白衣青年，他風度翩翩，面容煥發著神采，俊朗而飄逸。一位像是奴僕的中年男子小心翼翼的扶著他走出轎內，李汝之皮笑肉不笑的那張官臉瞬間換上了一副嚴肅的神情，肅然中帶著一絲謙卑，他立即為錢進賢引見，幾人抱手作揖，那位白衣青年微微做出一個身子傾前的動作，動作細微，若不仔細注意，旁人是一般察覺不到這個微妙的舉動。
“早聞錢老闆富甲一方，乃是這集慶府赫赫有名的商賈巨頭，今日一見，果真非同凡響。”
“哪裡，哪裡，司馬公子年輕有為，如此年紀便為朝廷重用，實乃國之棟樑。鄙府招待不周，已在席間擺下午宴，還望司馬公子與李大人相入薄席，賞個臉面。”
“錢老闆費心了，好，我等一同入府吧。”李汝之接過話茬說道。
席間，眾人聊到集慶府的名聞趣事，個個談笑風生，幾盞酒巡過後，司馬維突然說道：“聽聞錢老闆當年是靠著地.下錢莊做大，如今集慶十八路的錢莊幾乎都在錢老闆的名下，可直追大元的乾龍錢莊了。”
司馬維忽然的這番話，使在場的所有人都始料不及，錢進賢蒼白的臉龐有些難堪，就連李汝之也面容驚愕。
“不知司馬公子從何處聽說，錢某隻是靠著朝廷賞識，百姓們的支援，錢莊雖是經濟的命脈，但和乾龍錢莊這樣的皇家錢莊相比，簡直不值一提，司馬公子真是抬舉了錢某人。”錢進賢婉言笑道，說著便看向李汝之。李汝之暗自對他輕輕搖了搖頭，於是便用手撐著額頭，吁氣道：“哎，本官不勝酒力，這頭犯起了迷糊，錢老闆，你這酒可烈的很啊！”
錢進賢自然是聽出這話中的含義，於是抬手一搖，一位老管家領著席間的奴僕都退了出去，並帶好了房門；這一下，宴席中只剩下四人，司馬維微微打量著滿臉醉意的李汝之，自知他分明沒有喝醉，卻故意裝醉想逃避此行的目的，他明白李汝之的心裡在想些什麼。
“司馬公子，您此次前來是以欽差的身份到訪，令尊又是高居戶部尚書，倘若錢某人沒有做出什麼違法亂紀的事，大可直言相告，若朝廷有什麼吩咐，錢某人必當赴湯蹈火，在所不辭。”錢進賢見李汝之撂了攤子，知道必將自己面對眼前鐵打的事實，他心裡哪不清楚，這司馬維今日就是奔著討銀子來了。
“錢老闆真是快人快語，我也就開門見山。如今國家危難，你我身為大元子民，又是有頭有臉的人物，難道錢老闆眼睜睜的看著國家於水火，而不慷慨援助嗎？”
“怒錢某之言，錢某隻是一個經商的商人，不懂國家社稷，也不懂官場之道，卻知道賺的每一個銅板，都是在這大元朝的天下經營所得，國家現今的弊端天下人都知，如今司馬公子到訪，我等效力而行。只是，這援助之說是以何種形式慷慨？”
司馬維心中不禁揚起一絲怒火，這錢進賢明知故問，特意拿話茬為難自己，不過他臉上依舊洋溢著笑姿，說：“此事除了你我今日在場的人所知，也就剩下戶部了，錢老闆考慮的周全，不免聖上無光，那就以納稅的形式上繳。”
“納稅？”錢進賢當頭一棒，他今年上繳給官服的賦稅多達一百萬兩白銀，除去中間的打點，直逼一百五十萬兩，現在司馬維又說以納稅的形式上繳，那豈不是自己等於又交了一次賦稅，這樣對自己有何好處，落個為國為民的名聲恐怕也沒有。可錢進賢哪敢說出心中的這些話來，李汝之就醉在當場，他就算想說，也要避讓著這位行中書省李大人。
想到這兒，錢進賢心中頓悟，看來這是李汝之和司馬維提前故意設好的局讓自己往裡跳，好歹他行中書省李大人多年來私下也得了自己不少好處，如今來個官官相護，卻擺了自己一道。
這一頭，李汝之顯然是故意裝醉，他趴在桌前，雙眼閉目，心中罵著司馬維從中挑撥離間，他的本意是想借機躲避此次鋒芒的話題，以此緩和錢進賢的關係，卻不料反倒被司馬維套了進去，這小子城府之深、權術之心，實在讓人細思極恐。