沃野行省能以“沃野”為名，並非因為它土地肥沃，而是因為皇都那邊在給各個行省命名完以後定睛一看，北邊還有一大片荒原屬於沒主的地方。
都單獨設立一個行政區了，再荒涼、再偏僻也不能叫荒野行省吧？於是命名者大手一揮，給它起了這麼個名不副實的名字。
沃野行省倒也不至於寸草不生，像裹著厚殼的刮嘴谷就是老天給予這片土地的饋贈，不需要當地人悉心照料便能漫山遍野地瘋長，一到陽光燦爛的季節就結出滿樹金燦燦的刮嘴谷來哺育地上的生靈。
大自然有時候就是這麼奇妙，你想種的很難種活，不想種的倒是自由自在地長。
當地人能種的作物大概只有一種非常耐煮的烏豆——也就是江灼灼最近拿來做滷豆的便宜主食。
比起耕作的不易，更要命的是這邊的冬天非常漫長，當地人一到冬天就得在家裡躲冬，連門都出不了。
碼頭上有個漁村，村中大多數人以造船和捕魚為生。這日村中到碼頭賺錢的青壯都早早回到家，一臉喜色地推開家門喊道：“媽媽（老婆），快看我給你們帶了什麼回來！”
他們的家人有的出來把門拴緊，埋怨他的粗心大意：“說了多少次，回來時得把門關上，凍壞了孩子怎麼辦？”
哪怕是關起門窗生活取暖，一個冬天下來消耗的柴火也不少，她們平時待在家裡都是靠捂緊門窗硬扛的。
年輕的小夥子被嘮叨了也不嫌煩，激動地抓住母親或者妻子因為大冬天做家務而凍得發紅的手，把那便宜滷豆的神奇功效說給她們聽。
已經在家悶了半個冬天的婦人們不敢置信：“這樣的食物真的會賣那麼便宜嗎？你們不會是上當了吧？”
小夥子便拿出買回來的滷豆讓她們吃點看看，要是有效的話再讓孩子們也吃。
這樣的對話幾乎同時發生在這個小漁村的家家戶戶之中。
伊凡也生活在這個小漁村裡，他就是前段時間把刮嘴谷賣給江灼灼的半大少年。
他拿著那個銀幣請來了鄰村最好的醫生，對方冒著嚴寒過來給他母親看診，現在他母親的身體正在好轉。
這幾日天愈發冷了，伊凡聽母親的話沒再出門，母子倆待在家裡合力編織一張又厚又暖和的毛毯，準備織好以後前去感謝那位善良的領主大人。
伊凡正認真給他母親打著下手，忽然聽到外面傳來小孩子清脆的笑聲。他愣了一下，以為自己聽錯了，豎起耳朵又認真聽了聽，才發現是真的有小孩子在外面玩。
怎麼回事？他們不怕冷嗎？
伊凡坐不住了，跑到窗邊掀開厚厚的布簾、推開那笨重的木窗往外看，卻見外頭有不少小孩正在摶雪球，還有些已經你來我往地打起雪仗來。
入冬以後小孩子們就全都被關在家裡不許出門了，怎麼突然這麼熱鬧？
伊凡被凍得打了個哆嗦，卻不願意就這麼關上窗。他大聲問離得最近的小夥伴：“喂，你們不冷嗎？”
小夥伴聽到伊凡的聲音，興沖沖地跑過來分享：“你們家是不是沒人買滷豆？我分你一點，你去買了再還我！”
伊凡猶豫：“可是我們家沒錢了。”
小夥伴說：“不用錢也能買，豆子和刮嘴谷都能換，味道可好了，而且吃完以後馬上不怕冷！我們已經約好等會到山腳下多撿些刮嘴谷換滷豆，你要不要一起去？”
伊凡一聽，收下了小夥伴勻給自己的滷豆，欣喜地關嚴窗戶轉過身來跟他母親說起這件事。