入宮不能不見馬皇后。老朱方才大喜大怒，人也有些疲累了。批覆幾本重要的奏摺後，便帶著朱肅去找馬皇后。馬皇后正讓宮中尚儀給她講史，見老朱和朱肅前來，她板起臉，問朱肅為何擅自遣商隊出關與蒙元牧民交易等事。
朱肅有些汗顏。馬皇后平日裡是一個慈母，但事關大義卻往往比老朱還要嚴厲。被她這麼一斥沒來由的竟然有些心虛，忙開口解釋道：
“兒臣正要細細說明！”
於是朱肅便開始說起了自己遣商隊，前往草原收購羊毛的事。
“我大明子民昔日飽受蒙元殘虐，家中往往赤貧。兒臣在莊上時，發現竟有全家數口共用一件冬衣禦寒者。除出門外，其餘人只能在家中著一件單衣瑟瑟發抖。”
“保兒哥甚至對我說，北面還有人家中一年四季，只得一件單衣的！那可是北方啊！穿的如此單薄，豈不是要凍死？”
“偏偏草原上的羊毛常年堆積成山，牧民們視之為無用之物，年年丟棄燒燬不知凡幾。兒臣便想起後世之中，有將羊毛紡成毛線之法。想來只需銅錢數文，便能從草原購得如山的羊毛。”
“後世又有以雙針織出毛衣的法子，可惜那法子我只知其一，不知其二。到時還需麻煩您，研究研究這織毛衣的方法，並推而廣之。”
“毛衣能御嚴寒，毛線又價值低廉。我華夏婦人最是心靈手巧，只要將這法子推廣到百姓中去，婦人只需買上一卷價格低廉的毛線，便能為家人織出一件件禦寒的毛衣。”
“單這羊毛貿易，就不知能做下多少功德！”
“假以時日，說不定還能使天下百姓，再也不因無衣可穿，而忍寒受凍！”
聽朱肅這般說，馬皇后也不禁坐直了身子，臉上浮現出欣慰自豪的神色。“聽你父皇說你派了商隊出關，我只當你是胡鬧，覬覦草原上產出的那些利，卻沒想到伱竟有這樣的好心思！”
“這是利國利民的善事！穿針走線的，你們男兒家不行，還得是我們女人家！”馬皇后鬥志昂揚。“這織毛衣的法子，定要早日琢磨出來。你紡好了線，記得速速送入宮中！”
“早一日推之百姓，說不定到了冬日，便少一位百姓受凍！”
“是。”朱肅點點頭。推廣織毛衣這種事，讓馬皇后出面再合適不過了。織毛衣肯定要在婦人之中推廣的，讓母儀天下的皇后掌總這事，正是恰如其分。
“毛衣雖利國利民，但還有其他更要緊的事。那百鍊鋼與水泥的事，也萬萬莫要輕忽了。”老朱提醒道。鋼產量事關兵器，水泥可在草原築城，這兩者在他心中才是平靖草原的大殺器。若是朱肅將注意力放在了區區毛衣上，那才是本末倒置。
朱肅心中撇了撇嘴。終究是時代侷限性啊。看不出這小小的毛衣，才是永靖草原之患的真正殺器。“羊吃人”作為最適合對付草原遊牧的陽謀，能起到的作用遠非鋒利的武器、堅固的城池能比。
但即便是將圈地運動的故事告訴老朱，口說無憑之下老朱想必也不會相信的。這個時代的人們，對經濟和市場的力量還一無所知。
還是等自己先做出些成績來，再讓老朱親手開閘放水，形成淹沒草原的滾滾洪流吧。
馬皇后迫不及待，向朱肅詢問兩根針如何能夠織出衣服來。朱肅將自己那不多的手織毛衣知識統統傾囊相授，馬皇后頓時眼中泛光若有所思。只恨身邊暫無毛線，要不然恐怕就要當場上手試驗起來了。