大晟，皇宮，御書房。
孟天珝坐在書案後面，看著攤在眼前的摺子，臉色已是陰鬱的無以復加。
大晟軍隊在上庸城大敗於孟家軍，主將曹勳被俘，楚平川退守扶風城，怒斬監軍榮奎。
“砰！”
他狠狠拍在桌子上，然後猛的抬手將桌上的摺子甩到了正垂首立於書桌前的一名男子臉上。
那男子一襲暗紅色官服，身形修長，面蓄黑鬚，兩頰深陷，一副縱慾過度的模樣。正是大晟當朝丞相榮懷忠。
“榮懷忠，看看你兒子乾的好事！”
“咚”的一聲，榮懷忠驚嚇之餘，一下跪倒在地上，顫聲道：“皇上明鑑，這其中定有隱情。犬兒他身為監軍，在正陽關每做一事莫不是如履薄冰，以皇上之命馬首是瞻，怎會做出此等大逆不道之事。依微臣看來，這定是那楚平川為了掩蓋自己的過失，把所有的責任都推到了犬兒身上。可憐犬兒就這樣死在他手上，如今是死無對證……”
說完，他還抬起袖子假意抹了一下眼角。老年喪子，榮懷忠就是表現的再如何失態，似乎也是理所當然的。
“你是說楚平川是為了推卸戰敗的責任，才殺了你兒子？”孟天珝陰冷的瞪著榮懷忠，一字一句道。
“楚平川乃三軍統帥，交戰失利，他定是難辭其咎。可是如今犬兒已死，曹將軍被俘，上庸城之戰的真實情況到底如何，便只能聽他一人之言了。”榮懷忠義憤填膺。
“楚平川是這樣的人麼？”孟天珝陰鷙的眼眸晦暗莫名，口氣也依舊冰冷。但是榮懷忠知道自己的機會來了。
“皇上明鑑，犬兒身為監軍，那就是相當於皇上的耳目，可是楚平川居然連道請示都沒有，就一刀將他斬殺了。微臣也聽說過，楚平川對皇上您在軍隊增設監軍一職素來頗有微詞，犬兒雖然死不足惜，但是楚平川此舉實乃大不敬啊！”榮懷忠哭訴的那叫一個情真意切，忠心可表。
抹了把眼淚，趁機偷眼瞄到孟天珝越來越鐵青的臉色，他知道自己抓到孟天珝的軟肋了，於是繼續說道：“如今可倒好，曹將軍被俘，犬兒又被殺，扶風城內的一切，還有大晟駐守在正陽關邊界的十數萬兵馬，便都歸楚平川做主了。”
其實榮懷忠原本只是個五品京官，並未有什麼大的建樹，也說不上有什麼過人的才華，不過勝在為人機靈，善於察言觀色，在官場上倒也算是左右逢源。他的女兒本是孟天珝的側妃，孟天珝登基之後便被封為貴妃。因此，榮家一直以來就是孟天珝一黨的人。
在孟天珝看來，榮家雖說算不上是顯赫的世家大族，但勝在對自己忠心，而這樣不大不小的家族，也更容易被自己捏在手心裡。皇后的母家陸家倒是個大家族，可是那有什麼用，家族勢力太大，他掌控不住，那才真的危險。就比如陸恆山這個首輔，他的確是很忠心，可是孟天珝知道，他忠心的是大晟，而不是他孟天珝。
其實先帝明德帝之時朝廷並未設丞相，只有首輔。但是自孟天珝繼位之後，對掌管內閣手握大權的首輔陸恆山極為忌憚，於是便增設了丞相一職，用以與首輔抗衡。榮懷忠就這樣成了大晟朝的第一任丞相。
在孟天珝看來，榮懷忠是自己一手提拔出來的，自然只會忠心於他一人。他把榮家的女兒封為貴妃，又把榮懷忠提為丞相，為的就是壓制陸家。在他看來，陸家的勢力已經大的快要超出他的控制了。
榮懷忠心眼亮堂著呢，在自家女兒的提點幫助下，他早已摸透了孟天珝的心思，所以他這些話每一句都說到了孟天珝的心坎上。
孟天珝繼位之後，對手握兵權的將軍最忌諱的就是將在外，君命有所不受，因此對邊關守將他歷來都看的很緊，更何況楚平川戍守邊關多年，手握大晟將近四分之一的兵權，在軍中威望甚高，他不得不防。
煊王府擁兵自重，終至起兵叛國的慘痛教訓，他可不想再吃第二次。
“好你個楚平川，真是居心叵測！”孟天珝本就想找個藉口對付楚平川，有了榮懷忠這一番巧舌如簧，他便正好順著臺階而下，趁此機會罷了楚平川的兵權。
榮懷忠看了看孟天珝的神色，便已知曉自己該如何做了。
榮奎並不是他唯一的兒子，也不是他最鍾愛的兒子，如今能用榮奎的性命來扳倒楚平川，在榮懷忠看來，那真是一件特別值當的事情。一想到楚平川日後註定難逃淒涼的結局，他就得意的忍不住想要仰天長笑。