雖然李老葉和王枸經常爭吵打架，但有時候吵吵鬧鬧的感情還往往更長久，因為這種感情它純粹，樸素，有不滿不會藏著掖著。
就算說是損友，只要真誠，也是一種值得一生相交的朋友。
“這就要從你走以後說起了。”王枸長長嘆了口氣，臉上浮現出追憶的神色。“那天你被銀甲軍帶走了，去了應天院。我們都知道能去應天院的孩子沒幾個能活著回來，哪怕能在天子的考核中最後存活下來，也沒幾個人會記得回來我們這種窮地方，要是別人遇到這種事就認命了，就當這孩子從沒生過。但你爺爺可不願意，我就知道他一定放不下你。”
李炎聽著身體逐漸緊繃起來，他心裡也清楚，父親和叔叔都傷了爺爺的心，從此爺爺就把他看得很重，只認他一個。
王枸說到這裡時眼神往李老葉了，見李老葉不做聲又繼續說道：“你爺爺的死脾性這輩子就這樣了，大概是你走後的一年多。鎮上出現了一個叫血天宗的宗派，對外宣稱能讓任何無資質的人踏上修行路。我知道後很是猜疑，還抓了幾個人回來盤問，發現這個血天宗內還就真能修行，而且表現好的話還能到他們總部去，很有望能得到氣化境功法。”
講著王枸的神色就變了，目光露出了幾分兇悍。這種兇悍是他很久就養成的，只是在這牢獄般的苦役生活中被打壓了下去。因為王枸早年也是個狠人，同李老葉一起敢闖蕩外地，回來家鄉後更是搞出了自己的名堂。他說道：“我和你爺爺很早很早的時候就十分羨慕修行者，因為修行者能夠成為強者，在這個世上你有多強就有多少說話權。”
“哼。”李老葉聽到這裡一聲冷哼，朝王枸不屑道。“也不知道是誰，想謀鎮長的位置，才硬著臉皮去血天宗。”
“說什麼呢！”王枸一拳砸在身後岩石上，輕喝道。“你知道有多少人進了這個血天宗，我要是不去以後還怎麼混。你不也是嗎，要是讓你知道了有地方能踏上修行路，你也一定會去。”
李炎不敢插話，只是關注著兩人的表情，要是李老葉和王枸真要動手他再阻止也不遲。對於王枸和李老葉的一鬧一和他早就有了心理準備，也早就習慣了。
面對吒喝李老葉這回沒有動手，而是看著李炎道：“我沒有實力，所以當你被搶走生死未卜時，我也無能為力。與其這樣窩囊苟且的過完餘生，還不如到血天宗裡拼一把。”
李炎心有觸動。實力，沒有實力在這天下什麼也不是。他自己這一路過來，不也是為了增強自身實力然後守護自己的那份平凡嗎？
“話是這麼說，但當我們得到血天宗認可，想要獲得更高階的功法時就忐忐忑忑地來了這鬼地方。結果來了之後不僅斷了和外界的聯絡，每天除了挖礦就是挖礦。如果不是達到了挖掘的數量會有靈石獎勵，我都不知道靠什麼在這裡熬。”王枸搶過李老葉的
話。“在這裡晉升到氣聚境後才有回鄉看看的機會，為了超額度完成採礦量我們就冒險入了這礦淵，沒想到礦沒挖到多少一行人就近乎被礦獸殺光了，只剩下我們幾個趁著礦獸殺人的時候躲進了這石道內。”
“這說起來。”王枸眼睛移向李炎，有些激動地道。“天子的資質有這麼強麼，這才不夠三年吧。你的修為就氣化境了？”
李炎一笑，笑容中有著幾分苦澀：“這個境界也來得不容易。”
王枸搖頭笑了，拍著李炎的肩膀自嘲道：“你王叔和你爺爺現在也才打通氣脈而已，或許我們真的就沒有修行的命。不像你啊，不像你啊……”
王枸邊說邊嘆氣。
李老葉也露出了惆悵的神情，但隨後這種惆悵面向李炎的時候又變成了欣慰的笑:“孫，能看到你現在這樣子，我進來一趟也值了。我們這些老傢伙的事也沒什麼好說的，和我們說說吧，你離開之後是怎樣的。”
“嗯。”李炎點點頭，將去應天院後發生的經歷講了出來，但保留了殘火劍和人偶之皇傳承的事。隱瞞不是李炎不信任他們，而是這兩個訊息太可怕，他不想二老受到什麼牽連。
李老葉和王枸的驚訝已經變成了驚駭，闖無法地帶，雷海下遭遇洞天強者，憑自身感悟製造了氣化境人偶……這實在太讓人難以置信，這是兩三年內能經歷的事情？多少人幾輩子也不可能有這種遭遇。
二老相視一眼，臉上的表情遲遲不能緩和。李炎倒是很平靜，問道：“爺爺，王叔。你們知道暗勢力大計劃的真正目的嗎？”
聽李炎這麼一問，李老葉和王枸也漸漸恢復了過來。答道：“我們也會不時聽這裡計程車兵和巡邏者談起，他們是想用這些礦石培養大量人才，為日後擴張領土做準備。”
王枸一嘆，臉上流露出惆悵：“我原以為南陵國應該就是全大陸最強的了，沒想到還有一個隱藏的敵人這麼可怕。若是爆發大規模的戰爭，最容易受傷的還是我們南陵。”
這一點李炎很認同。南陵國位處於各國之間，一旦國力受創他國一定會趁虛而入，到時將會給南陵帶來無法想象的損失。甚至還有可能……