第100章 暗事
接上話。兩人俯首看向銅盆，燃炭發紅，忽明忽滅。
喬雲雲輕道：“我同魏公公說，日後他再叫，我也不來了。他問我為甚。我說，蕭大人出三十銀子包錢包了我，不許我再接客了。他還有些不信，使了小公公把媽媽叫到府裡，媽媽先還瞞著，捱了幾板子才吐露實情。魏公公十分惱怒，我說，‘我聽他還說了些話，算罷，還是不說罷，你們素來交好，不必為我一個娼妓傷了和氣，心生罅隙。’他說，‘你不說，我反要打你板子。’我說，‘蕭大人看到我鞭傷，問哪來的，我不肯說’，他說，‘不說我也曉得，魏公公抽的，有怪癖的老騸驢，我現要用他，奈他不得，待事成了，我呈奏皇上治他的罪。’魏公公聽了，又氣又恨，大罵，‘畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心，我當他道貌岸然是個人，他倒處處想我死。’我說，‘我問蕭大人待甚麼事成了，他不肯答。’魏公公說，‘奎元樓僉商會。’我怕他生疑，不敢再多問了。”
魏寅道：“怎不與我說，就自作主張？你自詡貂蟬，他倆非董卓呂布，一個宦官，一個重臣，原就利益互動，沆瀣一氣，斷不會為你撕破臉面，更甚者，吾朝律法對官吏宿娼有明令，輕杖責，重者罷官且不再敘用，你知他倆隱秘太多，以其陰狠稟性，除你指日可待。”
喬雲雲道：“我知曉！”
魏寅問：“既知為何還要以身犯險？”
喬雲雲淚目道：“你一直說，要等，要忍耐，時機還未到，我皆聽你的，可這一等，一忍耐，就是數年。我不要再聽你得了，縱然是個死，我一條賤命，何以為懼！”
魏寅無言以對，半晌後道：“皆是我的錯。”
喬雲雲揩帕拭淚，平靜心緒，說道：“你又何錯之有，我們都沒錯。只是天道不公，奸臣弄權罷了。”她又問：“蕭肅康、魏泰所提的事兒，到底是甚麼？”
魏寅道：“太廟皇寺的燈油，將改用山茶油，需指定採買僉商，二十日在奎元樓，有幾家商戶爭奪採買權，以魏泰為主，徐炳正、謝京附從，在商戶中擇選其一，給予採油重任。”
喬雲雲問：“哪幾家商戶？可有名目了？”魏寅道：“蕭府五爺蕭任遊的薪火莊，燈油商李啟的啟記燈油鋪，西城南百門油鋪，木頭商周守禮的木材鋪，秦重的秦家油鋪。”
喬雲雲聽後，難掩失望道：“除薪火莊最有盛名，旁的皆從未聽說過，蕭家看來勢在必得。”
魏寅只是吃茶，沉默會兒，喬雲雲嘆息一聲：“原還寄望蕭雲彰，他卻死了。”
魏寅道：“他之死頗蹊蹺，或許還活著。”
喬雲雲問：“官府走過的，還怎麼蹊蹺？還能活著？”
魏寅道：“我正在查。到那日你前往旁觀。”
喬雲雲問：“與我有何幹系。”
魏寅道：“就算燈油採買權，終落蕭家，你往那兒一坐，讓魏泰想起蕭肅康的話，心中生刺，眼底釘釘，也是好的。”喬雲雲應諾，兩人又說了會話，魏寅才離去，不在話下。
且說福安回蕭府，往書房來，不見有人，問站在凳上點燈籠的蕭勤：“老爺哪去了？”
蕭勤道：“老爺前時命蕭逸備轎，與郭先生出府吃酒去了。哥，替我穩穩凳子腿，搖晃晃的，摔下來可疼。”
福安替他掌凳道：“你這點出息。”
蕭勤點亮燈籠，跳下來謝過。福安問：“蕭貴哩？”
蕭勤道：“惠春姐姐來尋過他，老太太要見哩。”福安聽進心裡，走出書房，往老太太院子去，走近門首，門半掩，輕推開，往內張望，安靜靜的，無半個人影，他有些納罕，走到遊廊，看房外窗寮處，惠春、雪鸞、玉翠及紅玉圍簇在那偷聽。
福安拍了記雪鸞肩膀，雪鸞唬得回頭，罵道：“你個冒失鬼，來做甚，賊眉鼠眼準沒好事兒。”
福安道：“我尋蕭貴哩，遍尋不著，過來看看。”
雪鸞朝窗寮內呶呶嘴：“在裡頭哩。”
惠春道：“我往房門前守著去，若哪個主子來，好歹有個招呼人。”說完走了。
福安佔據她的位兒，湊耳細聽，聽老太太問：“你到了磚窯，沒向窯役說明身份？你是京城國公府蕭家的僕子？”