第69章 矛盾
話說林嬋，每日不待後宅，早起清晨，洗漱用過飯，往松江棉布行去，在桌前一坐，或做女工針黹，或觀唐韻及夥計賣布，或要來賬本細看，吃飯吃茶皆與他們一處，夥計們先還不慣，但每至午後，最酷熱之時， 林嬋命管事張澄，送來菉豆湯、酒釀甜酥酪、冰豆糕及井水浸泡果瓜，給眾解暑，立刻深得人心。
唐韻氣不順，拉月樓到後房，低聲道：“奶奶每日來此，叫我束手束腳，好生不自在，你可有法，勸她不要來了。”
月樓道：“我婉轉提過，奶奶我行我素，不進耳裡，你也莫與她沖突，講到底，她終究是主子。”
唐韻隔簾縫，見買布客在問林嬋：“京城的婦人，善裝扮，追風尚，不曉現穿的衣裳，流行甚麼樣式、花色和盤扣？”
林嬋答道：“我在京時，官宦達貴所穿，多以紅、寶石藍為主調，喜花鳥紋飾，興梅花扣、金魚扣。而百姓以素雅為美，丁香紫、松石綠、淺桃紅常用，多結一字扣，或系帶。”
買布客問：“聽說大人們興戴一種小帽？”林嬋道：“官家顯貴大人，穿袴褶，戴四方平定巾，百姓穿盤領衣，裹頭巾，確有一種小帽，裁六瓣、八瓣的布片，縫合起來。”
她指桌面剖開的半邊西瓜，內裡紅肉，已被小眉挖空幹淨，說道：“倒扣頭上，和那小帽頗像。”一旁夥計拿起，作勢戴頭上，竟正合適，圍觀者皆笑了。
林嬋也笑道：“我在京時，原還只是僕役戴，後隨船抵達南京，才發現儒生、及品階低的官兒也戴了，勝在脫卸方便，不用解系。”
夥計道：“這帽可有名否？”
林嬋搖頭，夥計道：“我可賜它一名，就叫‘瓜皮帽’。”圍觀者鬨笑。
買布客說：“奶奶見過世面，眼光獨到，可否替我挑幾匹布來。”
林嬋站起道：“我只指點一二，拿大主意還得你自己。”
買布客道：“那是自然。”
唐韻看得五味雜陳，心底不是滋味，也不理月樓，也不往前邊去，從後門出了，坐在踏垛上，看牆角栽了玉簪花兒和萱草，迎風搖曳，煞有情境，解碰心事，不由眼眶泛濕。忽聽有聲音問：“你在這做甚？”抬頭見來人，不是旁人，正是蕭雲彰與蕭乾。
唐韻忙起身，道了萬福，再不言語。蕭雲彰支開蕭乾，才道：”可是有話說？”
唐韻問：“爺還記得，我在你身邊，有多少年數了？”
蕭雲彰道：“八年。”
唐韻微怔：“爺竟記得。”
蕭雲彰笑道：“顧柳隨我七年，傅民隨我四年，金建春隨我五年，周裕隨我八年，尹冬隨我六年，還有夏燚、王雋他們，我鋪裡的掌櫃們，皆為我挑揀任用，自然詳記在心，印象深刻。”
唐韻道：“爺原來這樣想。”
蕭雲彰問：“你不往前邊看鋪，坐這裡發呆，為了何事？”
唐韻道：“我不敢說。”
蕭雲彰道：“還有你不敢說的？”
唐韻道：“我若說了，爺要秉公處置，不摻私情。”
蕭雲彰道：“你如實便是。”
唐韻道：“這些日子，奶奶天天至布行，來得比雞早，走得比月遲，往桌前一坐，吃茶吃飯皆在鋪裡，專心看我賣布，或要來賬本，撥得算盤珠，噼噼啪啪，要冒火星子。”